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TechCrunch Area: El amanecer de la period espacial

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Imaginemos un futuro en el que el ciclo diurno, al menos en algunas partes del mundo, sea ajustable. Donde los humanos ya no estén sujetos al patrón de luz y oscuridad de 24 horas. En lugar de estar limitado por la realidad física que limita al sol a su ciclo diario, think about un futuro en el que el sol pueda encenderse y apagarse como una linterna.

Este es el futuro que Reflejar orbital imagina es posible. La startup está desarrollando satélites que desplegarían grandes espejos para reflejar con precisión la luz photo voltaic en puntos específicos del suelo. Los anillos de los satélites en órbita heliosincrónica seguirían el terminador, o la línea que separa el día y la noche, proporcionando luz photo voltaic adicional antes del amanecer y después del anochecer.

Sus planes generaron mucha ira en Web. Pero parte de esa atención fue positiva, incluso por parte del inversionista de Sequoia, Shaun Maguire.

Créditos de imagen: Reflejar orbital (se abre en una nueva ventana)

¿Por qué utilizar un cohete cuando en su lugar se podría utilizar un “cañón” gigante de kilómetros de largo?

Esa es la pregunta planteada por Espacio de tiro arriesgadouna empresa que está repensando por completo cómo enviar masa a órbita. La compañía está desarrollando un sistema de lanzamiento cinético que acelerará gradualmente las cargas útiles a velocidades hipersónicas antes de ponerlas en órbita. Si bien el sistema a gran escala de Longshot ocupará mucho espacio, la startup apuesta a que puede lograr costos de órbita muy, muy bajos en comparación con un cohete: tan solo 10 dólares por kilogramo, lo que supone una reducción asombrosa en comparación con los 6.000 dólares por kilogramo. Precio por kilogramo de un viaje compartido en un cohete SpaceX Falcon 9.

La empresa recaudó una ronda previa a la semilla de 1,5 millones de dólares en abril de 2023; ahora, casi 18 meses después, Longshot cerró un poco más de 5 millones de dólares en financiación de riesgo combinada y financiación no dilutiva del programa TACFI de la Fuerza Aérea de EE. UU. El nuevo capital se utilizará para construir un enorme cañón de 500 metros de largo en el desierto de Nevada para impulsar cargas útiles de 100 kilogramos a Mach 5.

Una demostración del sistema cinético de Longshot en Oakland a finales de 2023.
Una demostración del sistema cinético de Longshot en Oakland a finales de 2023.
Créditos de imagen: Espacio de tiro arriesgado (se abre en una nueva ventana)

Esta semana en la historia del espacio.

Esta semana celebramos dos logros importantes en la historia del espacio: el nacimiento de la NASA y el lanzamiento del Sputnik-1. Ambos eventos han cambiado el curso de la exploración espacial: el primero, al establecer la organización que ayudaría a asegurar el lugar de Estados Unidos como la principal potencia espacial del mundo; y el segundo, posiblemente al iniciar la carrera espacial de la period de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la URSS.

En explicit, los rusos lanzaron el Sputnik el 4 de octubre de 1957 y menos de un año después el Congreso estableció oficialmente la NASA. Estados Unidos quedó conmocionado por el éxito de la URSS en el ámbito espacial. Presidente Eisenhower trató de salvar la caracalificando al satélite como un “pedazo de hierro inútil”. Pero él también dedicó aún más fondos para que el programa espacial nacional garantice que nos pongamos al día.

Aquí está la NASA: “Inmediatamente después del lanzamiento del Sputnik I en octubre, el Departamento de Defensa de Estados Unidos respondió al furor político aprobando financiación para otro proyecto de satélite estadounidense. Como alternativa simultánea a Vanguard, Wernher von Braun y su equipo Military Redstone Arsenal comenzaron a trabajar en el Explorador proyecto. … El lanzamiento del Sputnik también condujo directamente a la creación de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio.

Técnico soviético trabajando en el sputnik 1, 1957.
Créditos de imagen: Sovfoto/Common Pictures Group/Getty Pictures

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