Como cube el refrán, más vale prevenir que curar. Hoy, una startup espectacular que ha tomado ese concepto en serio (literal y figurativamente) está expandiéndose.
Salud Neko fue cofundada por Daniel Ek y Hjalmar Nilsonne de Spotify con la misión de mejorar la atención médica preventiva con exploraciones corporales anuales y datos basados en inteligencia synthetic que pueden detectar enfermedades como enfermedades cardíacas y cáncer de piel. Ahora, la empresa sueca se lanza en Londres, su primera ciudad fuera de su mercado native.
Por 299 libras y una hora de su tiempo, la empresa realiza una serie de exploraciones y pruebas que, según afirma, crean “millones” de puntos de datos que ayudan a determinar su estado de salud en una variedad de afecciones cardiovasculares, metabólicas y de otro tipo. En la sesión se incluye una reunión en persona con un médico para analizar los datos. Los interesados en hacer cola para una visita pueden inscribirse aquí.
La empresa llega al Reino Unido tras un fuerte comienzo en Estocolmo, donde ha abierto dos clínicas en su primer año de operaciones. Hasta la fechaSe han examinado 2.707 personas y, aunque el 78,5% de ellas no presentaba problemas de salud, los resultados de un 14,1% de los visitantes plantearon problemas que requerían tratamiento médico adicional. Se ha identificado que un 1% presentaba afecciones cardiovasculares, metabólicas o cancerosas “graves”. De ese grupo, ninguno conocía sus afecciones antes de visitar Neko, afirmó la empresa.
Neko significa “gato” en japonés y Nilsonne me cuenta que es una referencia a que los gatos tienen nueve vidas, o más específicamente, muchos golpes de suerte. “Así es como esperamos que se sientan nuestros usuarios con nuestro sistema”, dijo.
Una visita a la clínica Neko
A pesar de la participación de una figura importante del sector tecnológico como Ek, el espíritu de la empresa es en realidad muy discreto, por lo que a veces se interpone en su propio camino.
Cuando visité la clínica de Londres para realizar el proceso de pruebas para escribir este artículo, tuve que recorrer varias calles de Londres para darme cuenta de que había pasado directamente por delante de la clínica Neko, que solo estaba identificada por su logotipo (una N cortada y desplazada a lo largo de su cintura) en lo alto de una puerta de cristal. El resto del centro está bajo el nivel del suelo, lo que hace que el vestíbulo a nivel de la calle parezca más una entrada discreta a un elegante edificio de apartamentos que un centro de salud.
Una vez que se ingresa al edificio y se bajan las escaleras, se llega a un vestíbulo igualmente sencillo, con muebles sencillos, colores y luces tenues y música electrónica relajante a bajo volumen que se escucha por todas partes. El concepto se encuentra en una posición intermedia entre un elegante spa de día y una clínica médica futurista.
Una vez allí, te guían a través de su sistema. Un asistente toma algunas notas sobre ti antes de conducirte a una habitación donde te quitas la ropa y te quedas con ropa inside, una bata y zapatillas. Un segundo asistente mide tu altura y peso antes de llevarte a una cámara cilíndrica que parece una mezcla entre una cabina de bronceado y un escáner de seguridad en un aeropuerto.
La cámara está equipada con 70 sensores, incluidas docenas de cámaras volumétricas y de otro tipo, para producir una imagen compuesta de usted con 50 millones de puntos de datos. Desde allí, se lo traslada a una camilla de exploración, donde se le realizan otras dos exploraciones, se le miden la presión ocular y la presión arterial y se le realiza una prueba de agarre. Por último, el médico le extrae una muestra de sangre.
La extracción de sangre es la única prueba invasiva que Neko realiza y, en complete, la experiencia dura menos de una hora. Poco después, te cambias y te llevan a una sala de consulta separada donde un médico revisa tus datos.
El enfoque de Neko se centra en los riesgos y la prevención proactiva en lugar de en las condiciones existentes. Los puntos de datos se agrupan y se presentan en función de los diferentes problemas potenciales que puede encontrar relacionados con ellos, entre ellos el cáncer de piel (se contaron mis lunares y parece que tengo muchos más que la persona promedio), la presión arterial alta y el síndrome metabólico (un trastorno de ansiedad generalizada). grupo de condiciones que pueden provocar enfermedades como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes).
Si los datos revelan problemas, lo derivan a diagnósticos adicionales y lo derivan a médicos para exámenes adicionales.
Comienzos improbables
Nilsonne me cuenta que Ek se acercó a él por primera vez para conversar sobre atención médica a través de un mensaje directo de Twitter.
Period el año 2018, y la empresa de Nilsonne en ese momento (una startup de monitoreo de energía para hogares inteligentes impulsada por IA) se estaba quedando sin dinero y cerrando después de no poder encontrar un producto adecuado al mercado con las grandes compañías de energía que esperaba que fueran sus clientes.
“De repente, de la nada, recibí un mensaje directo en Twitter de Daniel”. Ek acababa de sacar a bolsa la plataforma de streaming de audio Spotify y period un nuevo multimillonario que buscaba otro problema espinoso que resolver, algo que tuviera “una contribución positiva al mundo”, en palabras de Nilsonne. Se le había metido en la cabeza que quería reinventar la atención sanitaria, tal como había reinventado el consumo de música grabada con Spotify.
“Entonces se puso en contacto conmigo. No nos conocíamos, pero él sabía lo que yo había estado haciendo, trabajando con {hardware}, software program e inteligencia synthetic”.
Ek se ofreció a financiar una empresa emergente con Nilsonne a la cabeza, pero Nilsonne lo rechazó al principio. Ninguno de los dos tiene formación médica, pero Nilsonne proviene de una familia de médicos, así que lo tiene presente, y Ek estaba obsesionado, así que los dos siguieron hablando y pudieron ver que algo empezaba a tomar forma.
Según Nilsonne, los wearables como Fitbits y Apple Watches han dado lugar a una “increíble explosión de información sanitaria de alta calidad”. Al combinar eso con la inteligencia synthetic y la capacidad de extraer “conclusiones sensatas” de todos estos datos, “estaba muy claro que podíamos crear un sistema sanitario diferente”. Así comenzaron cinco años de construcción de prototipos para las clínicas físicas y su {hardware}, así como el software program para analizar los datos.
La propia Neko, así como sus cofundadores Nilsonne y Ek, provienen de un lugar inesperado. Suecia es el país donde se aplica uno de los programas de medicina socializada más famosos del mundo. Se podría pensar que la existencia de una atención sanitaria gratuita y de calidad haría que un servicio de pago como Neko fuera difícil de vender a los consumidores. Pero, al menos hasta ahora, ha sucedido lo contrario.
Cuando la empresa anunció el año pasado una ronda de financiación de 60 millones de dólares, tenía una lista de espera de “miles” de personas para hacerse una ecografía. Ahora esa lista asciende a 22.000.
Sí, parte de eso puede deberse a que Neko es el último proyecto de uno de los empresarios vivos más famosos de Suecia (que también es uno de los principales inversores de Neko a través de su vehículo de inversión, Prima Materia). Pero Nilsonne cree que Neko está abordando una brecha importante que le dará a la startup poder de permanencia.
La mayoría de los servicios de atención sanitaria, incluidos los de Suecia y el Reino Unido, se centran en el tratamiento de enfermedades en lugar de en la atención preventiva. Pero debido a que nuestra Las poblaciones están envejeciendo“El número de enfermedades que necesitan tratamiento está aumentando rápidamente y eso está poniendo a todo el sistema bajo presión “de manera insostenible”, dijo Nilsonne, explicando que el 75% de los costos de atención médica se destinan a enfermedades crónicas.
“Nuestra hipótesis es que la prevención y la detección temprana podrían ser las cosas que resolverían muchos de estos problemas. La mayoría de las enfermedades crónicas son totalmente prevenibles, o se pueden retrasar décadas si se tienen intervenciones tempranas efectivas. Pero, por supuesto, en nuestro sistema, básicamente aparece cuando ya se tiene la enfermedad, y entonces es demasiado tarde para revertirla, y hay muchos costos asociados con ella”. (Está lejos de ser la única startup enfocada en tecnología de atención médica preventiva. Zoi en Francia y la alemana Zoi en Alemania) Consciente Hay dos en Europa;
En el Reino Unido, el NHS ofrece una Control de salud que cubre muchas de las mismas áreas que Neko, aunque como señala Nilsonne, es menos frecuente.
“El chequeo médico del NHS solo está disponible una vez cada cinco años para personas de entre 44 y 74 años”, señala. “Ofrece una gama mucho más limitada de pruebas y no incluye una consulta con un médico para analizar los resultados. Sabemos por nuestros datos que las enfermedades crónicas aparecen cada vez más en personas menores de 44 años”, que también es la edad promedio de un cliente de Neko. “Por lo tanto, es essential adoptar un enfoque proactivo en materia de salud para identificar problemas potenciales de forma temprana, tomar medidas correctivas y monitorear el progreso a lo largo del tiempo”.
