La dosis20:22¿Por qué debería preocuparme por los mosquitos?
Melanie Klimkowski, maestra de Belle River, Ontario, nunca se preocupó mucho por los mosquitos, ya que nunca parecieron interesados en picarla.
Después de aprender más sobre los insectos en un taller especial con su clase de octavo grado, cube que ahora lleva pequeñas cantidades de repelente de mosquitos en todo momento para asegurarse de que los artrópodos se mantengan alejados.
“Al igual que cuando llevamos desinfectante para manos, tengo un poco de aceite en mi bolso, por si acaso”, dijo Klimkowski.
Los expertos dicen que las tasas de infección en Canadá por enfermedades transmitidas por mosquitos son extremadamente bajopero los factores ambientales cambiantes, incluido el cambio climático, están modificando la forma en que los mosquitos viven y se reproducen, además de brindar oportunidades adicionales para que los mosquitos infectados piquen a las personas y aumenten el potencial de enfermedad.
Una mirada más cercana a los mosquitos en Canadá
Según la entomóloga Fiona Hunter de la Universidad de Brock, en Canadá habitan más de 80 especies diferentes de mosquitos. Se pueden encontrar en todas las provincias y territorios.
No todos los mosquitos transmiten enfermedades que infectan a los humanos. Los mosquitos del Culex, culiseta, Anofeles y Oclerotatus Los géneros son los insectos canadienses más comunes que pueden.
La temporada típica de reproducción de mosquitos es de abril a septiembre, aunque Hunter cube que algunos mosquitos pueden sobrevivir el invierno.
El El proceso se conoce como diapausa. —related a la hibernación de los mamíferos— donde encuentran escondites como alcantarillas o sistemas de metro para ralentizar su desarrollo.
Los mosquitos adultos pueden sobrevivir en invierno, pero Hunter cube que es más común que los huevos sobrevivan el invierno que los insectos adultos.
“Si tienes una estufa de leña y de repente empiezan a volar mosquitos, en realidad han estado pasando el invierno en tu pila de leña”, dijo Hunter.
Los mosquitos generalmente se reproducen en agua estancada, y los expertos aconsejan tirar los baldes sin usar en los garajes o incluso vaciar los platillos debajo de las macetas en los patios traseros para evitar proporcionar a los insectos un lugar donde reproducirse.
De los muchos enfermedades transmitidas por mosquitos que afectan a los humanos en todo el mundo, cube Hunter, el virus del Nilo Occidental, la encefalitis equina del este (EEE) y los virus del serogrupo California son los más frecuentes en Canadá, pero siguen siendo raros.
El virus del Nilo Occidental es la enfermedad transmitida por mosquitos más común en Canadá, propagada por mosquitos del tipo Culex género.
Según el especialista en enfermedades infecciosas Dr. Sumon Chakrabarti, las autoridades de salud pública informan de entre 40 y 200 casos humanos cada año. Esa cifra es comparable a la de otras partes del mundo donde la enfermedad circula con más regularidad debido a las condiciones climáticas tropicales, afirma Chakrabarti.
“En explicit, en 2007 vimos 2.400 casos en todo Canadá”, dijo. La dosis El presentador es el Dr. Brian Goldman.
Las condiciones climáticas, un mayor número de aves infectadas y el aumento de las precipitaciones ese año probablemente contribuyeron a los recuentos de casos más altos de lo regular, dijo Chakrabarti.
En contraste, hasta el 26 de agosto se habían confirmado 13 casos humanos del virus del Nilo Occidental en Canadá en 2024.
Las provincias y los territorios también rastrean a los mosquitos para detectar infecciones mediante pruebas de trampas para mosquitos en piscinas instaladas por unidades de salud pública. Este año, Más de 260 piscinas Han dado positivo al virus del Nilo Occidental en todo Canadá.
El tipo de mosquito que transmite el virus del Nilo Occidental, Culex pipiens, prolifera en el agua estancada de las ciudades. Ahora se ha demostrado que también puede sobrevivir a los inviernos de las praderas.
La encefalitis equina del este (EEE) es más rara que el virus del Nilo Occidental en Canadá; Hunter estima que se produjo un caso humano en las últimas dos décadas.
En Estados Unidos se registran alrededor de 11 casos humanos de EEE al año, según Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Los mosquitos transmiten enfermedades al consumir sangre de animales infectados, como caballos, ovejas y pájaros. A medida que el virus se desarrolla en el insecto, se transmite a través de la saliva del mosquito cuando pica a huéspedes no infectados, incluidos los humanos.
Chakrabarti cube que no está del todo claro por qué algunas personas son imanes para los mosquitos mientras que otras son picadas con menos frecuencia.
“Las feromonas son parte de ello, la composición de las bacterias en tu piel, tu calor corporal”, dijo, añadiendo que el peso corporal también podría jugar un papel.
“Las personas que tienden a ser un poco más grandes, están poniendo más [carbon dioxide]dijo, mientras los mosquitos hembras tienen receptores para detectar el gas cuando exhalamos.
Los síntomas leves se parecen a los del resfriado y la gripe.
Personas infectadas con el virus del Nilo Occidental Por lo general presentan síntomas parecidos a los de la gripe. como erupciones o dolores musculares, cube Chakrabarti.
“Cuando lo vemos en el hospital, a menudo se trata de personas que llegan con fiebre alta y, sobre todo, dolores de cabeza”, dijo.
Chakrabarti cube que muchas personas que se infectan con el virus del Nilo Occidental son casos leves y tienden a recuperarse normalmente.
Los animales con los que compartimos nuestras ciudades podrían desplazarse debido al cambio climático. Un nuevo estudio canadiense afirma que las plagas como las garrapatas y los mosquitos podrían ser más frecuentes y que animales como el arrendajo azul podrían volverse menos comunes.
“Eso no quita que se trate de algo que debemos tener en cuenta”, afirmó.
No existen tratamientos ni vacunas específicos para el virus del Nilo Occidental, ni tampoco existe una vacuna aprobada para la EEE.
“Es algo que generalmente se observa y se le da un tratamiento de apoyo”, dijo Chakrabarti, que incluye el tratamiento de la fiebre y los dolores musculares, así como cualquier convulsión que pueda ocurrir durante infecciones más graves.
El cambio climático significa temporadas de reproducción más largas
A pesar de las bajas tasas de infección, Hunter cube que el cambio climático está impulsando un cambio en los mosquitos canadienses y la introducción de nuevas especies.
Señaló al mosquito tigre como un ejemplo de una especie tropical que recientemente se ha visto en la región de Windsor-Essex de Ontario, y agregó que es un fuerte vector de transmisión de enfermedades más peligrosas como el virus Zika.
El mosquito fue identificado por primera vez en Windsor-Essex en 2016, según la Agencia de Salud Pública de Canadáy se ha informado de forma constante en la región entre 2018 y 2023.
El virus Zika se propaga cuando un mosquito pica a una persona infectada y luego transmite el virus a una persona no infectada a través de otra picadura.
Hunter cube que las unidades de salud pública no han encontrado casos positivos de Zika entre humanos o mosquitos en Windsor-Essex, porque “esos mosquitos no han estado picando a personas que ya tienen Zika”.
Sin embargo, si un mosquito tigre pica a alguien que, sin saberlo, trajo el virus Zika desde el extranjero, eso podría llevar a mayores tasas de infección.
“Pero no es un riesgo alto”, aclaró Hunter.
Cómo protegerse
Chakrabarti recomienda usar camisas y pantalones de manga larga, evitar usar colores brillantes que atraen a los mosquitos, así como utilizar repelente de insectos para mantener alejados a los molestos insectos.
Las estaciones de primavera y otoño más largas, causadas por el cambio climático influido por el hombre, también significan que los mosquitos tienen más tiempo para reproducirse. Al mismo tiempo, el clima más cálido, que conlleva más precipitaciones, significa que los mosquitos se sienten más cómodos en Canadá, a pesar de los inviernos fríos.
“El cambio climático ha provocado esos eventos de lluvia masiva que hemos tenido, y cuando eso sucede, las especies que siempre han estado aquí, su número simplemente explota”, dijo Hunter.
Hunter añade que Mosquitos de las inundaciones pican durante el día, así como al amanecer y al anochecer, cuando otras especies de mosquitos suelen ser más activas.
“Por supuesto, todo el mensaje público es: protéjanse al amanecer y al anochecer”, dijo.
“También deberías protegerte de ese pequeño mosquito que invade las inundaciones en un año en el que hace calor y has tenido todas esas inundaciones”.
