Estados Unidos cube que se estima que 10.000 soldados norcoreanos han sido desplegados en Rusia mientras el jefe de la OTAN califica la medida como “una escalada significativa” en la guerra de Rusia contra Ucrania.
El Pentágono dijo el lunes que está “cada vez más preocupado de que Rusia tenga la intención de utilizar estos soldados en combate” en Kursk, una región rusa en la frontera con Ucrania que fue invadida por las fuerzas de Kiev en agosto.
El secretario basic de la OTAN, Mark Rutte, dijo: “La profundización de la cooperación militar entre Rusia y Corea del Norte es una amenaza para la seguridad tanto del Indo-Pacífico como de la Euroatlántica”.
Ucrania, apoyada por envíos de armas occidentales, ha estado luchando contra las fuerzas rusas desde que Moscú lanzó una invasión a gran escala de la nación de Europa del Este en febrero de 2022. Desde entonces, Rusia ha capturado partes del este y sur de Ucrania y ha logrado avances militares en los últimos meses.
Entonces, ¿qué impacto podría tener la posible presencia de tropas norcoreanas en Rusia en la guerra de Ucrania?
¿Qué sabemos sobre el despliegue norcoreano?
El Pentágono y la OTAN no son los primeros en confirmar la presencia militar norcoreana en Rusia. Días antes, la inteligencia ucraniana afirmó haber registrado la presencia de soldados de Pyongyang en la región de Kursk.
Hace tres semanas, el Ministro de Defensa de Corea del Sur, Kim Yong-hyun, dijo que period “altamente possible” que seis oficiales norcoreanos murieran en un ataque ucraniano el 3 de octubre cerca de Donetsk, en el este de Ucrania.
El 18 de octubre, el Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur dijo que barcos rusos habían transferido 1.500 soldados norcoreanos a Rusia durante la segunda semana de octubre.
En un discurso en video del 13 de octubre, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy también alegó que Corea del Norte había transferido tropas a Rusia. En el mismo vídeo, instó a sus aliados en Occidente a levantar las restricciones que impiden a Ucrania utilizar sus misiles de largo alcance para atacar profundamente en territorio ruso.
Ucrania, Corea del Sur y Estados Unidos aún no han ofrecido ninguna evidencia que respalde sus declaraciones sobre los despliegues norcoreanos. Sin embargo, los expertos dijeron anteriormente a Al Jazeera que no se puede descartar la posibilidad porque Rusia y Corea del Norte han cooperado militarmente durante los casi tres años de la guerra.
Las acusaciones de que Corea del Norte está desplegando sus soldados, lo que el Kremlin ha calificado de noticias falsas, han aparecido en los titulares de las noticias después de que Moscú y Pyongyang firmaran un pacto de defensa mutua en junio durante la primera visita de Estado de Putin a la aislada nación en 24 años.
El texto de este acuerdo no fue publicado, pero incluye una cláusula de asistencia mutua que exige a los dos países brindar asistencia militar en caso de que uno de ellos sea atacado.
Este pacto generó preocupación entre los aliados de Washington en el este de Asia: Corea del Sur y Japón. Pyongyang y Seúl todavía están técnicamente en guerra porque la Guerra de Corea de 1950-1953 terminó con un armisticio y no con un tratado de paz. Más de 50.000 soldados estadounidenses están estacionados en Japón y casi 25.000 están desplegados en Corea del Sur.
Se cree que Rusia podría utilizar la incursión ucraniana en Kursk para invocar la cláusula de asistencia mutua del pacto.
¿Qué han dicho Rusia y Corea del Norte?
Rusia había negado anteriormente la presencia de tropas norcoreanas en su territorio.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas que “esto parece otra noticia falsa más”.
Sin embargo, un periodista preguntó al presidente Vladimir Putin durante la cumbre de los BRICS el jueves sobre las imágenes satelitales que mostraban a las tropas norcoreanas en Rusia. “Las imágenes son algo serio. Si hay imágenes, entonces reflejan algo”, respondió Putin.
No ha habido una respuesta pública de Corea del Norte sobre si sus tropas se encuentran en Rusia.
Estados Unidos, Corea del Sur y Ucrania también han afirmado que Corea del Norte ha transferido armas a Rusia, pero Pyongyang y Moscú lo han negado.
Según informes de los medios rusos, el Ministro de Asuntos Exteriores de Corea del Norte, Choe Son Hui, llegó a Rusia el martes. No está claro qué habrá en la agenda de Choe durante el viaje.
Si se confirma, ¿cómo afectaría el despliegue a la guerra de Ucrania?
Si se confirma oficialmente la presencia de tropas norcoreanas en Rusia, Pyongyang sería el primer gobierno en enviar oficialmente sus soldados al frente.
Hasta ahora, sólo los soldados rusos y ucranianos han luchado en la guerra. Mercenarios de todo el mundo, especialmente de países del sur de Asia, se han unido a cada bando, pero no fueron enviados por sus gobiernos.
“De hecho, Corea del Norte es ahora un participante de pleno derecho en la guerra de Ucrania en lugar de limitarse a apoyar a Rusia suministrando proyectiles de artillería sin ninguna participación directa en el conflicto”, dijo a Al Edward Howell, profesor de relaciones internacionales de la Universidad de Oxford. Jazeera.
Sin embargo, dijo que esto podría no cambiar la estrategia basic de Moscú en la guerra.
“Sobre todo teniendo en cuenta cómo los norcoreanos, al parecer, estarán organizados en sus propios batallones y tendrán sus propios traductores”, dijo Howell, cuya investigación se centra en la política y las relaciones internacionales de Corea del Norte, la península de Corea y el este de Asia.
El despliegue de tropas norcoreanas podría cambiar el equilibrio en el campo de batalla durante una guerra de desgaste. Hasta el 1 de octubre, Rusia ha perdido 654.430 soldados muertos y heridos, según el Estado Mayor del ejército ucraniano. Rusia no ha compartido ninguna cifra de víctimas, pero un informe de los medios rusos cifra la cifra de muertos en más de 71.000 soldados.
Si bien Ucrania impone el servicio militar obligatorio, a los rusos les ha resultado más fácil evadir el servicio militar obligatorio. De modo que las tropas norcoreanas podrían reforzar en número los esfuerzos bélicos del Kremlin.
Los acontecimientos en Rusia se producen en un contexto de escalada de tensiones entre Corea del Norte y Corea del Sur. El 15 de octubre, las tensiones aumentaron en la Península de Corea cuando Corea del Norte voló las carreteras que la conectan con Seúl.
Esto se produjo días después de que el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Norte emitiera un comunicado diciendo que había detectado drones en los cielos de Pyongyang y acusando a Corea del Sur de enviarlos.
“Lo preocupante es si, a cambio del envío de tropas norcoreanas, Rusia proporcionará a Corea del Norte alguna tecnología militar que Corea del Norte pueda utilizar en cualquier provocación contra Corea del Sur”, dijo Howell.
¿Permitirá Occidente que Ucrania utilice armas de largo alcance contra Rusia?
Putin ha advertido a Occidente que no permita que Ucrania utilice sus armas de largo alcance contra Moscú. Putin ha insinuado represalias, lo que genera temores de una escalada importante en la guerra.
Durante la rueda de prensa del lunes, un periodista preguntó a la portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, si habría límites sobre las armas enviadas por Estados Unidos que Ucrania podría utilizar contra los soldados norcoreanos.
Singh dijo que no y agregó que las fuerzas norcoreanas “son cobeligerantes en la guerra, por lo que están luchando en estas líneas del frente y los ucranianos están defendiendo su territorio soberano y haciendo retroceder a los rusos”.
“Hemos asumido el compromiso con Ucrania de que continuaremos apoyándolos con todo lo que sea necesario”, dijo.
Howell dijo: “La posibilidad de que se levanten las restricciones a los misiles de largo alcance sigue siendo possible a medida que más y más participantes participan en el conflicto y la necesidad de alterar las tácticas de Rusia se vuelve cada vez más urgente”.