OhHace una mañana, cerca de la ciudad de Nabi Chit, en la región oriental de Beqaa, en Líbano, una docena de hombres estaban retirando escombros. Una semana antes, los aviones israelíes habían atravesado el valle, la segunda incursión de ese tipo en tres días. Las explosiones tiñeron el cielo nocturno de rojo, amarillo y naranja, y llenaron el aire de olor a polvo y pólvora.
“Atacaron Nabi Chit porque nuestro pueblo es la madre de la resistencia”, dijo Mohammed al-Moussawi, un ferviente partidario de Hezbolá, el grupo militante chií, partido político y movimiento social conocido aquí como la resistencia. Estaba de pie en la terraza de la planta baja de su casa, frente a un montón de escombros y un toldo de metallic retorcido. Las ventanas estaban destrozadas y la fachada llena de metralla.
En los ataques murió un vecino. Entre los 20 heridos se encontraba el nieto de Moussawi, Hussain, que fue trasladado de urgencia al hospital tras sufrir cortes en la cara causados por cristales rotos. “Tiene cuatro años y ya entiende que Israel es el enemigo que viola las tierras árabes. ¿Qué crees que será cuando crezca?”, preguntó Moussawi.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se negaron a hacer comentarios sobre las víctimas, pero en un comunicado anterior dijeron que los aviones de combate habían atacado un depósito de armas y un sistema de defensa aérea la noche del 21 de agosto, provocando explosiones secundarias. Hezbolá, las autoridades locales y los testigos insistieron en que se había producido un impacto directo sobre viviendas civiles.
Aunque las aldeas del sur del Líbano han sido las más afectadas por el fuego transfronterizo en una guerra de desgaste hasta ahora limitada, los recientes ataques en Beqaa podrían indicar una ampliación de la guerra hacia el este del país. El valle es conocido por su suelo fértil, sus bodegas y sus templos romanos, que hasta hace poco atraían a turistas internacionales.
A medida que las fallas geológicas de la región corren el riesgo de desgarrarse, otro aspecto de la historia de Beqaa está cobrando protagonismo.
Conocida como el “reservorio de la resistencia”, la Beqaa es el bastión de apoyo de Hezbolá y un depósito de armas a lo largo de un corredor estratégico que conecta a Hezbolá con sus aliados en Siria, Irak e Irán.
“Consideramos que el sur es la primera línea de defensa del Líbano, y nosotros en Beqaa somos la segunda línea de defensa”, dijo el alcalde del municipio de Nabi Shayt gobernado por Hezbollah, Hassan al-Moussawi. [Moussawi is one of the most common names in Nabi Chit and there are no close family ties between the interviewees]Hezbolá cuenta con el respaldo de las poderosas tribus de Beqaa y recluta a sus combatientes entre la población predominantemente chiíta de la zona.
La Beqaa es la cuna de Hezbolá y de varios de sus líderes. A pocos pasos de la municipalidad se encuentra el ornamentado santuario de Abbas al-Moussawi, el clérigo chií que cofundó Hezbolá en 1982 con la ayuda de la Guardia Revolucionaria de Irán para luchar contra la ocupación israelí del Líbano. La Beqaa fue la ubicación del primer campo de entrenamiento y sirvió como base de retaguardia mientras Hezbolá luchaba contra las tropas israelíes en el sur hasta que estas se retiraron en 2000. Durante la siguiente guerra, en 2006, Israel bombardeó uno de los principales puentes que conducían al valle para cortar las líneas de suministro.
En las últimas semanas, la Beqaa ha vuelto a convertirse en un escenario de guerra. Por primera vez desde octubre, cuando Hezbolá entró en el conflicto en apoyo de su aliado Hamás, utilizó el valle el 25 de agosto para lanzar drones hacia Israel, según reveló su secretario normal, Hassan Nasrallah, en un discurso pronunciado ese mismo día. Los drones formaban parte de la esperada respuesta al asesinato por parte de Israel de Fuad Shukr, el comandante de mayor rango de Hezbolá que murió en ataques aéreos y con drones que han dejado más de 400 combatientes de Hezbolá muertos.
Nasrallah admitió que la muerte de Shukr fue una “gran pérdida”, que se siente particularmente en Nabi Chit, su ciudad natal. El uso de Beqaa como plataforma de lanzamiento fue un acto simbólico para vengar su muerte, así como un mensaje estratégico de que Hezbollah estaba listo para activar su base de retaguardia. “El mensaje militar que envió Sayyid Nasrallah es que estamos a favor de la paz, no de la guerra, pero si se nos impone la guerra, estamos listos para usar armas avanzadas”, dijo Moussawi, el alcalde.
El arsenal de Hezbolá, que se calcula en 150.000 cohetes y misiles, es suministrado en su mayor parte por Irán, que ha seguido siendo el principal apoyo del grupo incluso cuando evolucionó desde sus raíces insurgentes hasta convertirse en el Estado de facto en zonas de mayoría chií, como la Beqaa. En Nabi Chit, carteles rinden homenaje a los líderes iraníes, como el difunto normal Qassem Suleimani, a quien se atribuye el fortalecimiento de la crimson de aliados regionales de Irán. A pesar de esta veneración abierta a los dirigentes iraníes, muchos aquí no ven a Hezbolá como un representante de Irán.
“Occidente cree que hay un líder y un seguidor, que Irán da una orden y nosotros disparamos”, dijo otro Mohammed Moussawi, portavoz del santuario de Abbas al-Moussawi, que cuenta con un gran cartel de líderes iraníes junto a la tumba.. “La relación es una alianza en la que las decisiones se toman mediante consultas. Si Irán cube: ‘Bombardeemos Tel Aviv’, pero no es lo que interesa a Hezbolá, no lo hará”.
Israel y muchos países occidentales han calificado a Hezbolá de organización terrorista. En una declaración emitida tras los ataques a Nabi Chit, las FDI afirmaron: “La organización terrorista Hezbolá opera desde dentro de la infraestructura civil, explotando brutalmente a la población civil libanesa”.
Pero lejos de sentirse explotados, los habitantes de Nabi Chit se unieron a Hezbolá después de los ataques. “Estoy con la resistencia por la injusticia que he sufrido”, dijo Moussawi, el simpatizante cuya casa fue dañada.
Fue detenido por el ejército israelí en 1984, cuando ocupaba el Líbano. Durante el interrogatorio, los oficiales israelíes le sacaron todos los dientes, según dijo, haciendo una pausa para sacarse los implantes y dejar al descubierto sus mandíbulas desdentadas. Tras su liberación, Moussawi se unió a Hezbolá. Ahora tiene 60 años y está retirado, pero sus dos hijos siguieron sus pasos. Su nieto Hussain probablemente se convertiría en la tercera generación de la familia en luchar en las filas de Hezbolá.
Una de las razones de la profunda afiliación de la gente a Hezbolá es la religión. La Beqaa está impregnada de doctrina chií. La familia Moussawi remonta sus orígenes al séptimo imán chií, Musa al-Kadhim, sucesor del profeta Mahoma. La lucha contra la injusticia es un principio de la fe chií y su evocación ha permitido a Hezbolá presentar su participación en este conflicto como una lucha más amplia contra la invasión de Israel en territorio palestino y libanés.
Estas opiniones se ven reforzadas por creencias antiocupación que datan de siglos atrás. Las tribus de Beqaa se enorgullecen de haber resistido a los invasores durante el dominio otomano y francés y ven a Israel como el epítome del colonialismo.
“Estoy con los palestinos porque si se van, Israel se enfrentará al Líbano a continuación”, dijo el jeque Midhat Zeaiter, jefe de la tribu más poderosa de Beqaa.
Se sentó en el porche de la casa acquainted, situada en una ladera cercana a la ciudad de Baalbek. El pueblo estaba rodeado de campos de hashish, que se han convertido en la principal fuente de ingresos del valle, sustituyendo gradualmente a otros cultivos menos rentables y que requieren más agua en lo que antes se conocía como el granero del Líbano.
A cambio de la lealtad de las tribus, Hezbolá recluta a funcionarios locales y miembros del parlamento de entre sus filas y permite el cultivo de hashish, a pesar de que el tráfico de drogas es contrario a su ideología. “Las tribus y Hezbolá comparten los mismos principios de resistencia armada”, afirma el hijo del jeque, Mohar Zeaiter. “Podemos diferir en cientos de cuestiones más, pero no cuando se trata de luchar contra Israel”.
