Un ex asesor principal de dos gobernadores de Nueva York ha sido acusado por las autoridades estadounidenses de actuar como agente secreto del gobierno chino.
Linda Solar, ex jefa adjunta de gabinete de la gobernadora de Nueva York Kathy Hochul y del ex gobernador Andrew Cuomo, fue acusada de múltiples cargos junto con su esposo y coacusado, Chris Hu. según el fiscal general de Estados UnidosLa pareja son ciudadanos estadounidenses naturalizados.
Esto ocurre en medio de un creciente escrutinio en Estados Unidos sobre las operaciones de influencia extranjera que han sido desestimadas y rechazadas por China.
¿Cuales son los cargos?
Solar, de 41 años, fue acusado de violar y conspirar para violar la Ley de Registro de Agentes Extranjeros, fraude de visas, tráfico de extranjeros y conspiración de lavado de dinero, según una copia no sellada de la acusación de 64 páginas.
Hu, su esposo de 40 años, también fue acusado de conspiración de lavado de dinero y conspiración para cometer fraude bancario, así como de uso indebido de medios de identificación, según los fiscales.
La casa de la pareja en Lengthy Island fue allanada por investigadores federales en julio, y Solar había sido despedido de la oficina del gobernador por más de un año después de que los funcionarios fueran alertados de actividad sospechosa.
Ambos se han declarado inocentes y se prevé que sean puestos en libertad tras fijar una fianza de 1,5 millones de dólares para Solar y 500.000 para Hu. Se les ha ordenado que no tengan ningún contacto con el consulado y la embajada de China, y sus viajes se limitan a Nueva York, Lengthy Island, Maine y New Hampshire.
¿De qué exactamente se le acusa?
Solar trabajó en el gobierno del estado de EE. UU. durante aproximadamente 15 años, ocupando puestos en la administración de Cuomo antes de convertirse en jefa adjunta de gabinete de Hochul, según los registros de empleo públicos y su perfil de LinkedIn.
Ella actuó como agente no revelado de la República Common China y del Partido Comunista Chino y participó en actividades políticas para promover los intereses chinos, según la Fiscalía de Estados Unidos en Nueva York.
Solar obtuvo “cartas de invitación no autorizadas” de la oficina del gobernador que se usaron para que funcionarios del gobierno chino ingresaran a Estados Unidos para reunirse con funcionarios del estado de Nueva York, según la acusación.
Algunos de sus presuntos delitos giran en torno a Taiwán y la pandemia de COVID-19, que provocó que muchos funcionarios estadounidenses atacaran a China después de que el virus se encontrara y se propagara desde Wuhan, China.
Las autoridades dijeron que Solar bloqueó a los representantes del gobierno taiwanés para que no pudieran comunicarse con funcionarios de alto rango del estado de Nueva York y alteró los mensajes de Cuomo y Hochul “sobre temas de importancia” para el gobierno chino.
Después de la pandemia, Solar trabajó para garantizar que Cuomo agradeciera públicamente a los funcionarios del gobierno chino por enviar 1.000 respiradores y otros equipos médicos a la ciudad, al tiempo que bloqueaba un esfuerzo de Taiwán para obtener un reconocimiento público por entregar máscaras.
Solar también supuestamente se aseguró de que los discursos públicos no incluyeran menciones a la detención de uigures en China y, en un caso, agregó a un funcionario chino a una conferencia telefónica privada del gobierno de Nueva York sobre la respuesta de salud pública a la pandemia.
¿Cómo se benefició la pareja con esto?
Según funcionarios estadounidenses, Solar y su marido se beneficiaron enormemente de las operaciones de influencia, tanto dentro como fuera del país. Se la acusa de orquestar acuerdos comerciales por millones de dólares para la empresa de su marido, vinculada a China.
Se cube que la pareja pudo comprar su casa de 4,1 millones de dólares en una comunidad cerrada en Manhasset en Lengthy Island, que las autoridades allanaron en julio, usando los beneficios, según documentos judiciales.
También se alega que utilizaron el dinero para comprar un condominio en Honolulu valorado en 2,1 millones de dólares y varios coches de lujo, incluido un Ferrari 2024.
Los fiscales dijeron que recibieron entradas para eventos, empleo para el primo de Solar en China y patos salados al estilo Nanjing preparados por el chef private de un funcionario del gobierno chino que fueron entregados a la casa de los padres de Solar.
¿Cómo está reaccionando todo el mundo ante esto?
Liu Pengyu, portavoz de la embajada de China en Washington, desestimó las acusaciones y dijo que las autoridades estadounidenses habían presentado casos similares en el pasado, sólo para verlos desmoronarse.
“No conozco los detalles específicos, pero en los últimos años, el gobierno y los medios de comunicación estadounidenses han exagerado con frecuencia las historias de los llamados ‘agentes chinos’, muchas de las cuales luego se ha demostrado que son falsas”, afirmó.
“China exige a sus ciudadanos en el extranjero que cumplan con las leyes y regulaciones del país anfitrión, y nos oponemos firmemente a las calumnias y difamaciones infundadas dirigidas contra China”.
Hochul dijo a una estación de radio native el martes por la noche que estaba conmocionada e indignada por el presunto comportamiento.
“Fue una traición a la confianza”, dijo Hochul a WNYC sobre las acusaciones contra Solar. La gobernadora dijo que su oficina despidió a Solar en marzo de 2023, “en el momento en que descubrimos algunos niveles de mala conducta” y alertamos a las autoridades, pero no divulgó más detalles.
Wealthy Azzopardi, portavoz de Cuomo, dijo en un comunicado que la seguridad nacional “debe estar libre de influencia extranjera”.
“Si bien la Sra. Solar fue ascendida a subdirectora de gabinete en la administración posterior, durante nuestro tiempo trabajó en un puñado de agencias y fue uno de los muchos enlaces comunitarios que tuvieron poca o ninguna interacción con el gobernador”.
¿Cómo se acusan mutuamente Estados Unidos y China?
Las acusaciones de espionaje y tráfico de influencias entre Estados Unidos y China no son nada nuevo: las dos potencias afirman que la otra ha estado tratando de obtener información y afectar la toma de decisiones durante décadas.
La retórica no ha hecho más que fortalecerse en medio de la creciente influencia world de China y su surgimiento como potencia que aspira a rivalizar con Washington. Ambas partes han intensificado los arrestos de personas acusadas de trabajar para gobiernos extranjeros, y los sectores militar y tecnológico también están siendo cada vez más vigilados en busca de actividades de espionaje.
El último enfrentamiento que se ha hecho público se produjo el año pasado, cuando Estados Unidos afirmó que los globos chinos que sobrevolaban su territorio tenían “claramente” como finalidad la vigilancia de inteligencia. China afirmó que se trataba de globos meteorológicos y acusó a Estados Unidos de volar sus propios globos de gran altitud sobre el espacio aéreo chino.
En un artículo de finales de enero en la revista estadounidense International Affairs titulado Spycraft and Statecraft, el director de la CIA, William Burns, dijo que la agencia de espionaje está reforzando significativamente sus esfuerzos para abordar la competencia geopolítica, específicamente con China.
El Ministerio de Seguridad del Estado de China respondió diciendo que la CIA ha más que duplicado el porcentaje de su presupuesto normal destinado a China en los últimos dos años, afirmando que Washington está contratando y entrenando a más hablantes de mandarín y “expandiendo la confrontación contra China”.
