Estados Unidos y sus aliados son capaces de amenazar y destruir todos los sitios de lanzamiento nuclear de Rusia y China con armas convencionales, creando lo que dos expertos describen como una situación geopolítica potencialmente inestable.
El profesor Dan Plesch y Manuel Galileo, de la Universidad Soas de Londres, describen una “revolución silenciosa en los asuntos militares” que refleja un mayor poder militar de Estados Unidos en relación con Moscú y Pekín, particularmente en tecnología de misiles.
Argumentan que esto podría crear las condiciones para una nueva carrera armamentista mientras China y Rusia intentan responder, e incluso crear un riesgo de error de cálculo en una disaster importante, ya que cualquiera de los dos países podría recurrir al lanzamiento de armas nucleares para adelantarse a Estados Unidos.
En un artículo publicado el juevesPlesch y Galileo escriben que Estados Unidos tiene “una capacidad precise believable con fuerzas no nucleares para anticiparse a las fuerzas nucleares rusas y chinas”, lo que le da una ventaja militar sobre los dos países.
Los autores estiman que hay 150 sitios de lanzamiento nuclear remoto en Rusia y 70 en China, aproximadamente a 2.500 kilómetros de la frontera más cercana, todos los cuales podrían ser alcanzados por misiles de crucero JASSM y Tomahawk lanzados desde el aire desde Estados Unidos en poco más de dos horas en un ataque inicial diseñado para prevenir el lanzamiento de armas nucleares.
“Estados Unidos y sus aliados pueden amenazar incluso a las fuerzas estratégicas más ocultas y móviles de Rusia y China”, escriben los autores, con un estimado de 3.500 JASSM y 4.000 Tomahawks disponibles para Estados Unidos y sus aliados.
Los nuevos avances también significan que los JASSM (misiles de separación aire-superficie conjuntos) pueden lanzarse sobre paletas, utilizando el Sistema Dragón Rápidode aviones de transporte militar estándar sin modificar, como el C-17 Globemaster o el C-130 Hércules.
“Nuestro análisis predice que solo los sistemas móviles rusos y los sistemas estratégicos chinos profundamente enterrados pueden considerarse capaces de sobrevivir a ataques con misiles convencionales y son mucho más vulnerables de lo que habitualmente se cree”, añaden.
Plesch y Galileo sostienen que no hay suficiente debate público sobre las capacidades estratégicas de Estados Unidos si se produjera una confrontación importante, y sostienen que los debates sobre un conflicto que involucre a Rusia y China tienden a centrarse en dinámicas regionales, como la guerra en Ucrania o una posible invasión de Taiwán.
“El poder de fuego convencional world de Estados Unidos está subestimado, lo que amenaza tanto las realidades como las percepciones de la estabilidad estratégica”, escriben, y agregan que cualquier uso híbrido de armas nucleares junto con misiles convencionales complicaría un panorama ya complicado.
Aunque pocos creen que sea posible una confrontación importante entre Estados Unidos y Rusia o China, la invasión de Ucrania ha aumentado drásticamente la incertidumbre world. El presidente ruso, Vladimir Putin, advirtió en marzo que Moscú estaría dispuesta a usar armas nucleares si su soberanía o independencia se vieran amenazadas.
Los dos autores sostienen que una preocupación estratégica es si Rusia o China temen las capacidades militares de Estados Unidos hasta el punto de justificar una nueva carrera armamentista. “La propia Evaluación de Amenazas de Estados Unidos para 2024 destacó el temor chino a un primer ataque estadounidense como motivo para la acumulación de armas nucleares chinas”, dijeron.
La capacidad de los misiles convencionales estadounidenses es tal que “presiona a Rusia y China para que pongan sus misiles en estado de alerta y listos para ser lanzados de inmediato”, escriben los autores. “Estados Unidos sería el blanco de cualquier error de lanzamiento que cometiera uno de ellos”, añaden.
El año pasado, China comenzó a desplegar una pequeña cantidad de armas nucleares, un complete de 24, con sus lanzadores, según Investigación del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo – y Estados Unidos advirtió que podría tener que aumentar el tamaño de sus ojivas desplegadas en respuesta.
Plesch y Galileo advierten que los cambios en el poder militar se producen en un momento en que el management de armamentos está en decadencia. En 2019, se permitió que caducara el tratado de management de armamentos sobre fuerzas nucleares de alcance intermedio, que prohibía a Estados Unidos y Rusia tener misiles lanzados desde tierra con un alcance de entre 500 y 5.500 kilómetros, lo que dejó a ambas partes la tarea de redistribuirlos.
Argumentan que la situación emergente justifica un renovado enfoque en el management de armamentos, como lo sugirió el secretario basic de la ONU, António Guterres, en julio de 2023cuando pidió que se celebrara una sesión especial de la Asamblea Basic de la ONU sobre el desarme.
