Los activistas han dicho que la UE no está haciendo cumplir las normas sobre la pesca ilegal y permite que los estados miembros oculten información que podría ayudar a descubrir violaciones de la legislación pesquera.
El Tribunal de Justicia de la UE dictaminó el jueves que los Estados miembros podrían mantener en secreto detalles vitales de su implementación de las normas de pesca, en un golpe para los activistas ambientales que esperan usar la información para demostrar si las regulaciones están funcionando.
Hay fuertes razones para sospechar que Muchos barcos pesqueros están incumpliendo las restricciones destinadas a proteger las poblaciones de peces. En los mares de la UE, los Estados miembros suelen mostrarse reacios a aplicar las normas de forma estricta, bajo la presión de sus industrias pesqueras.
La organización de campaña ClientEarth presentó una demanda contra la Comisión Europea impugnando su negativa a conceder acceso a los informes de auditoría de Francia y Dinamarca, que mostrarían si esos gobiernos estaban controlando adecuadamente la pesca ilegal.
Pero el Tribunal de Justicia de la UE concluyó, en un sentencia de apelación el juevesque los informes de auditoría podrían permanecer en secreto, lo que según los activistas constituía una burla a las reglas.
Anne Friel, abogada senior de ClientEarth, dijo: “Se está privando a las personas y a las ONG de sus derechos más básicos: saber si los Estados miembros están cumpliendo realmente con las leyes que existen para protegerlos a ellos y al medio ambiente, y qué está haciendo la Comisión al respecto”.
Y añadió: “Esto significa que la pesca ilegal puede permanecer oculta e impune y que se impide a la sociedad civil participar de manera efectiva en la toma de decisiones sobre la política pesquera común. En última instancia, significa que el océano sigue siendo susceptible a los abusos”.
La pesca ilegal es una de las principales causas de la sobrepesca en todo el mundo: uno de cada cinco peces se captura mediante pesca ilegal, no declarada o no reglamentada. Muchos países tienen normas sobre la declaración de las capturas y sobre dónde y cómo se pueden capturar los peces, pero la dificultad de supervisar las actividades de los buques en alta mar y la falta de voluntad para enfrentarse a los grupos de presión del sector pesquero han obstaculizado los esfuerzos por erradicar las prácticas nocivas.
La Comisión Europea tenía la intención de emprender acciones legales contra los Estados miembros que no aplicaran su prohibición de la práctica derrochadora de descartar pescado en el mar, pero descartó esa acción Sin una explicación clara.
La sentencia de apelación del jueves marca la etapa closing del intento de lograr transparencia en los informes de auditoría pesquera, después de que el caso de ClientEarth, presentado por primera vez en 2021, fuera rechazado por primera vez por los jueces el año pasado.
La transparencia es un tema cada vez más importante para los activistas medioambientales que tratan de exigir cuentas a la UE, sus instituciones y sus Estados miembros. La política pesquera común determina la cantidad de capturas permitidas para todos los buques pesqueros registrados en la UE cada año, y las cuotas para las especies clave suelen ser superiores a las recomendadas científicamente. Si no se cumplen ni siquiera estas normas, que los activistas ya consideran demasiado laxas, las poblaciones de peces correrán un mayor riesgo.
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La política agrícola común también se ve afectada por problemas de transparencia. Aunque los contribuyentes pagan la factura de los subsidios ofrecidos a los agricultores, No hay suficiente información disponible sobre quién recibe los subsidios para que los activistas y los ciudadanos vean claramente quiénes son los mayores beneficiarios.
Friel dijo que los informes de auditoría eran esenciales para evaluar si la política pesquera común estaba funcionando, pero sólo eran accesibles a un puñado de funcionarios, lo que mantenía a los eurodiputados y a los ciudadanos en la oscuridad.
Friel afirmó: “La implementación de las leyes medioambientales de la UE es asunto de todos, y aumentar la transparencia es essential para permitir que el público participe en la toma de decisiones medioambientales y exigir a la Comisión que rinda cuentas de sus actividades de aplicación, especialmente cuando se trata de cuestiones como la pesca, que son tan difíciles de controlar”.
