Cube el refrán que los generales siempre se preparan para pelear la última guerra. Hezbollah parece haber caído en ese error.
El grupo respaldado por Irán, que se enorgullece de haber luchado contra Israel hasta el punto de paralizarlo y de retirarse del Líbano en 2006, ahora parece muy superado por un enemigo tecnológicamente superior que ha asesinado a docenas de sus principales líderes, destruido una porción significativa de sus armas, interrumpido su comunicaciones y mató a cientos de sus combatientes.
Y todo eso fue antes de que un solo soldado israelí cruzara la frontera hacia el Líbano. Israel lanzó lo que llamó una invasión terrestre limitada el lunes por la noche.
El más humillante de los recientes golpes se produjo el viernes, cuando una andanada de conmoción y pavor de más de 80 misiles rompe-búnkeres perforó un sitio en Dahieh, un suburbio de Beirut dominado por Hezbolá. El asalto destruyó cuatro edificios residenciales y lo que el ejército israelí dijo que period el cuartel normal de mando subterráneo de Hezbollah. El ataque mató al antiguo líder del grupo, Hassan Nasrallah, y a algunos de sus principales lugartenientes.
Con Nasrallah muerto, han surgido dudas sobre si Hezbollah, clasificado por Estados Unidos como una organización terrorista, puede reagruparse.
En los primeros días después del asesinato de Nasrallah, Hezbollah parecía desorganizado. Su brazo mediático normalmente activo entró en silencio radiofónico. Los funcionarios dejaron de responder llamadas. Los agentes, que suelen ser una presencia constante en las zonas donde ejerce su influencia, apenas podían verse. Los pocos jóvenes reservistas encontrados en Beirut parecían apáticos y desmoralizados; algunos lloraron abiertamente.
El lunes, el grupo estaba recuperando su equilibrio. Naim Al-Qassem, líder adjunto de Hezbollah, pronunció el primer discurso público de uno de sus altos dirigentes desde el asesinato de Nasrallah.
Insistió en que el aparato de comando y management y el arsenal de armamento de mediano y largo alcance del grupo permanecían intactos, y que continuaba su bombardeo transfronterizo al mismo ritmo. Dijo que el grupo estaba preparado para una invasión terrestre. “Saldremos victoriosos de esta batalla”, afirmó.
A pesar de la bravuconería, algunos analistas creen que el grupo es una fuerza agotada.
“La penetración de Hezbollah es demasiado profunda y sin precedentes, a un nivel tan abrumador que ni siquiera ocurrió [possible] al grupo”, dijo Hilal Khashan, profesor de ciencias políticas y experto en Hezbollah en la Universidad Americana de Beirut. Comparó la pérdida del grupo con la derrota de Egipto contra los israelíes en 1967, cuando sus aviones de combate ni siquiera despegaron del suelo antes de ser destruidos por los combatientes israelíes.
“Esto es mucho peor. El ejército israelí eliminó a Hezbollah incluso antes de que comenzara la guerra, a diferencia de los egipcios”, dijo.
Y con Israel monitoreando todas las rutas hacia el Líbano, Irán, el principal patrocinador de Hezbolá, no tendrá forma de reponer sus armas, añadió Khashan. “Hezbolá como máquina de combate ha terminado”, afirmó. “Es demasiado tarde para reagruparse. “
Otros señalaron que Hezbollah ha mantenido la frecuencia de sus ataques transfronterizos. Pero esos son llevados a cabo por unidades de bajo nivel que operan de manera descentralizada, dijo Sam Heller, un experto en Hezbollah en el grupo de expertos The Century Basis.
“Es posible interpretar eso como una victoria, pero obviamente no disuade ni limita significativamente a los israelíes”, dijo Heller.
Sugirió que la pérdida de tanto liderazgo de alto nivel ha alterado la capacidad de Hezbollah para tomar decisiones ejecutivas clave que impliquen el uso de fuerzas terrestres o sus armas más letales.
una posible explicación de por qué el grupo no los ha desplegado en los últimos días.
“¿Es una opción o no pueden desplegarlos?”, dijo Heller.
Algunos expertos dijeron que Hezbollah podría tener que limitarse a continuar con ataques transfronterizos más pequeños, con la esperanza de que puedan durar lo suficiente como para infligir dolor a la sociedad israelí y hacer que el conflicto sea desagradable.
“Incluso si Hezbollah usara sus misiles con moderación, disparándolos uno o dos por día contra Israel, no matara a nadie y, aun así, toda esta gente permaneciera en refugios, entonces Israel sería susceptible”, dijo Amal Saad, experto de Hezbollah y profesor de política. ciencia y relaciones internacionales en la Universidad de Cardiff. Añadió que el grupo ha demostrado desde hace mucho tiempo su capacidad para recuperarse de golpes difíciles.
El ascenso de Hezbollah hasta convertirse en uno de los ejércitos no estatales más capaces del mundo y en un agente de poder político en el Líbano comenzó en los años 80.
En el crisol de la guerra civil del Líbano, surgió como un grupo de combatientes chiítas respaldados por Irán (inspirados en la revolución iraní de 1979) que tenía como objetivo proteger a los chiítas marginados del país y luchar contra la ocupación de Israel. Cuando terminó la guerra civil en 1989, fue la única facción que no se desarmó. En 1992 entró en la política libanesa.
Su reputación creció en 2000, después de que Israel se retirara del sur del Líbano, y en 2006, después de que el grupo librara una guerra de 34 días que dejó amplias zonas del Líbano destruidas, pero el grupo sigue en pie. Posteriormente luchó en Siria, apuntaló al gobierno del presidente sirio Bashar Assad y brindó entrenamiento en Irak y Yemen.
En este punto, Hezbolá podría describirse con precisión como un Estado dentro de otro Estado, que utiliza su posición en el gobierno del Líbano para defender sus intereses y proporcionar a los seguidores chiítas servicios muy necesarios en salud, educación y reconstrucción, a menudo superiores a los proporcionados por el gobierno libanés. .
También construyó una fuerza más poderosa que el ejército libanés, con un arsenal de 150.000 cohetes y misiles, según estimaciones, junto con 50.000 combatientes. Nasrallah afirmó que el grupo tenía el doble de esa cifra.
Gran parte de eso se ha erosionado durante el año pasado, después de que Hezbolá comenzara a disparar cohetes contra el norte de Israel. Dijo que estaba actuando en apoyo de los palestinos en Gaza al obligar a Israel a reforzar la seguridad de su frontera con el Líbano y al mismo tiempo librar la guerra entre Israel y Hamas en el sur.
Hezbollah parecía estar apostando a que con ataques calibrados podría evitar una guerra whole, y que Israel se vería disuadido de invadir el Líbano nuevamente por la amenaza del gran arsenal de cohetes de Hezbollah.
Apostó mal. Los enfrentamientos le han costado caro a Hezbollah. Y ahora una guerra terrestre parece inevitable.
El pueblo libanés también ha sufrido. Más de mil personas han muerto y un millón han sido desplazadas durante el año pasado. Unas 60.000 personas en Israel también han huido de sus hogares.
El brazo financiero y comercial de Hezbollah, que necesitaría reconstruir, sigue operativo, dijo Joseph Daher, quien escribió un libro sobre Hezbollah y enseña en la Universidad de Lausana en Suiza.
“El partido está funcionando parcialmente. Su gente en el terreno todavía está trabajando”, dijo, añadiendo que los ingresos del grupo, ya sea por donaciones de los fieles o por contrabando, son más difíciles de alterar.
Hezbollah –al menos hasta ahora– no ha mostrado interés en dar marcha atrás.
“No nos moveremos ni un centímetro de nuestras posiciones que son honestas y honorables”, dijo Qassem.
