En mayo de 2023, un detenido hispanohablante en el centro de detención de inmigrantes McFarland, en California, luchaba por decirle a un médico, en un inglés deficiente, que a veces sangraba por el recto.
Sin llamar a un intérprete ni asegurarse de que su paciente entendiera lo que estaba a punto de hacer, el médico procedió a realizar un examen rectal que conmocionó y traumatizó al hombre, recordó en una entrevista con The Instances.
“Me sentí muy avergonzado, impotente”, dijo el hombre, y agregó que nunca recibió un diagnóstico ni seguimiento del médico. “Siento que fue un abuso porque no me explicó nada. No entiendo mucho inglés”.
El hombre finalmente fue trasladado a otra instalación, donde un médico diferente le explicó a través de un intérprete de español exactamente lo que haría durante el examen.
Su experiencia fue una de las muchas fallas de acceso al lenguaje documentadas en un informe publicado el jueves que concluyó que la agencia de Inmigración y Management de Aduanas no estaba proporcionando los servicios de traducción adecuados exigidos por la ley federal y sus propias reglas.
El informe, realizado por la clínica de inmigración de la Facultad de Derecho Cardozo de Nueva York, encuestó a más de 200 detenidos y proveedores de servicios legales en todo el país, y revisó más de 800 quejas entre 2016 y 2022 sobre problemas de acceso al idioma. La información fue proporcionada por el Departamento de Seguridad Nacional en respuesta a solicitudes de registros federales.
La mayoría de los encuestados dijeron que nunca recibieron asistencia lingüística en una biblioteca jurídica y que tuvieron que depender de otros detenidos para ayudar a traducir documentos confidenciales.
Los detenidos se quejaron de que no podían presentar solicitudes de atención médica porque el private del centro sólo hablaba inglés y recurría a gestos con las manos para comunicar información médica essential. Algunos dijeron que sufrieron dolor hasta que fueron deportados porque no podían comunicar que necesitaban atención médica.
Los proveedores de servicios legales informaron que tenían clientes cuyas condiciones médicas empeoraron debido al retraso en el tratamiento causado por la falta de un intérprete adecuado.
“La naturaleza misma de las fallas de acceso lingüístico del ICE hace que sea efectivamente imposible para las personas detenidas (que no hablan inglés con fluidez) plantear, cuestionar o remediar estos problemas por su cuenta”, afirma el informe.
El Servicio de Inmigración y Management de Aduanas no respondió a una solicitud de comentarios.
Los autores del informe dijeron que las nuevas reglas de asilo de la administración Biden, que buscan acelerar el proceso, hacen que el acceso adecuado al idioma sea aún más essential.
A diferencia de los acusados de delitos penales, los inmigrantes detenidos por lo normal no tienen derecho a un abogado designado por el gobierno. Por ello, el acceso al idioma en las bibliotecas jurídicas de los centros de detención es esencial para que quienes no hablan inglés “puedan siquiera entender los cargos que se les imputan, y mucho menos preparar cualquier tipo de defensa authorized ante la deportación”, afirma el informe.
Políticas internas El Servicio de Inmigración y Management de Aduanas exige que los centros de detención proporcionen a los detenidos servicios de interpretación para atención médica y bibliotecas jurídicas, así como traducción de formularios escritos.
En Un informe de 2020Matthew Albence, entonces funcionario de alto rango del ICE, escribió que la agencia había realizado un “excelente trabajo” al brindar a los detenidos “acceso significativo a programas y actividades en un idioma que pueden entender”.
Pero durante Una reseña del año pasadoLa Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles del Departamento de Seguridad Nacional dijo que había recibido 208 denuncias relacionadas con el acceso al idioma durante los últimos cinco años, abrió 116 investigaciones de quejas y emitió 118 recomendaciones a funcionarios de inmigración con respecto a esas violaciones.
El problema del acceso al idioma ha empeorado a medida que los inmigrantes intentan cruzar la frontera desde una diversidad cada vez mayor de países.
El año pasado, ICE detuvo a inmigrantes de 170 países que hablaban docenas de idiomas diferentes, incluidos algunos menos comunes, propios de regiones de América Latina y África Occidental.
Un hombre que habla soninke, una lengua de África occidental, dijo a los autores del informe que no sabía por qué estaba detenido en una instalación en Pensilvania (o que estaba relacionado con un caso de inmigración) porque todos sus documentos estaban en inglés y nadie en la instalación lo entendía ni le proporcionaba interpretación.
Jennifer Norris, abogada gerente del Immigrant Defenders Legislation Middle en Los Ángeles, dijo que ha visto el tema permear todos los pasos del proceso authorized, desde encontrar un abogado hasta desafiar los argumentos del gobierno federal en el tribunal de inmigración.
Dijo que los casos pueden estancarse y los inmigrantes permanecer detenidos mientras las autoridades de inmigración intentan encontrar un intérprete apropiado.
Norris dijo que a su cliente Vrej, un armenio de 52 años de Irán, se le negó el beneficio de inmigración durante su audiencia judicial inicial, celebrada antes de que ella comenzara a representarlo. Al leer la transcripción de la audiencia, se dio cuenta de que a Vrej le habían asignado un intérprete armenio de Armenia que no entendía su dialecto.
Una y otra vez, la transcripción indica “Sin traducir” en las respuestas de Vrej. Finalmente, el intérprete tomó la palabra.
“Señoría, le habla el intérprete. Tengo la sensación de que el demandado no me entiende al cien por cien”, dijo el intérprete, según la transcripción.
Vrej, que ha estado detenido durante casi dos años, apeló su decisión y ahora está a la espera de otro juicio.
