Altos funcionarios estadounidenses han mantenido conversaciones en Israel con el objetivo de negociar un alto el fuego con Hezbollah en el Líbano, en un día en que más civiles en ambos países murieron en la guerra que duró un año.
El primer ministro interino del Líbano, Najib Mikati, que había expresado optimismo sobre una rápida solución “en horas o días” el jueves, dijo que la “escalada en curso” de Israel en su país “no inspira optimismo”.
El Ministerio de Salud del país dijo que los ataques israelíes habían matado a forty five personas en las 24 horas anteriores, en medio de bombardeos en el valle nororiental de Bekaa y batallas de infantería en el sur. En una aldea de Bekaa, ocho personas de una misma familia fueron asesinadas.
En el norte de Israel, siete personas murieron por disparos de cohetes desde el Líbano, incluidos cuatro trabajadores agrícolas tailandeses, en las peores pérdidas civiles en Israel en un solo día desde que Israel comenzó sus incursiones terrestres en el Líbano el 1 de octubre.
Israel emitió su segunda orden de evacuación para la ciudad de Baalbek y dos pueblos circundantes en el valle de Bekaa el jueves por la tarde, y unas horas más tarde llevó a cabo una serie de ataques aéreos contra el pueblo de Durous. Las órdenes de evacuación provocaron un éxodo masivo de residentes de la ciudad, que alberga un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
A pesar de la orden de evacuación y del peligro de los bombardeos israelíes, algunos residentes permanecieron. En Bednayel, una aldea en las afueras de Baalbek, los rescatistas sacaron un cadáver de entre los escombros de un edificio derrumbado arrasado por un ataque aéreo israelí la noche anterior. En el ataque murieron ocho personas de una misma familia.
“Todo el pueblo tembló. Vine aquí y saqué a mi hermano de los escombros. Le saqué pedazos”, dijo Fadi, de 30 años, propietario de un café de juegos, cuya casa fue destruida y su familia murió en el ataque aéreo.
Descartó los rumores de una pausa en los combates entre Hezbollah e Israel, diciendo: “No queremos un alto el fuego, queremos orar en la mezquita de al-Aqsa. [in Jerusalem]. Quiero vengarme, desde el que lanzó el misil hasta el que dio la orden, [Benjamin] Netanyahu”.
La orden de bombardeo y evacuación también afectó las operaciones del cercano hospital Dar Al Amal, que se encuentra en el límite del área de operaciones designada por Israel en Baalbek. De los 700 empleados habituales del hospital, sólo quedan 350 y el resto está desplazado, según el director del hospital, Ali Allam. Tres enfermeras murieron en ataques aéreos israelíes durante el último mes mientras estaban fuera de servicio.
Dos altos enviados estadounidenses, Amos Hochstein y Brett McGurk, se reunieron con Netanyahu en su oficina el jueves para hablar sobre una propuesta de alto el fuego para el Líbano. Más tarde, la oficina de Netanyahu dijo que el primer ministro había “agradecido a nuestros amigos estadounidenses por sus esfuerzos” pero “dejó claro que el punto principal no es tal o cual acuerdo sobre el papel, sino la capacidad y determinación de Israel para hacer cumplir el acuerdo y frustrar cualquier amenaza a su territorio”. seguridad desde el Líbano, de una manera que permita a nuestros residentes regresar seguros a sus hogares”.
Según la emisora estatal israelí Kan, el acuerdo propuesto por Estados Unidos es related al acuerdo que puso fin a la última guerra entre Israel y Hezbolá en 2006. Israel retiraría sus fuerzas del Líbano dentro de la primera semana del acuerdo. El ejército libanés se desplegaría a lo largo de la frontera, mientras que Hezbollah pondría fin a su presencia armada en el sur.
Israel todavía tendría derecho a atacar a Hezbollah en defensa propia y a tomar medidas para garantizar que Hezbollah no se reconstituya en el sur, mientras que los aviones israelíes seguirían pudiendo llevar a cabo reconocimientos aéreos sobre el Líbano. No está nada claro que tales condiciones fueran aceptables ni para el gobierno libanés ni para Hezbollah.
El ataque de Hezbolá del jueves contra Israel se produjo en dos andanadas principales, la primera por la mañana, cuando una andanada de cohetes cayó sobre los campos alrededor de la ciudad norteña de Metula, cerca de la frontera con el Líbano. La zona ha sido evacuada, pero a los agricultores todavía se les permite cultivar sus tierras durante el día, principalmente con trabajadores inmigrantes. Cuatro de las cinco víctimas del bombardeo de Metula eran trabajadores inmigrantes tailandeses y la quinta period un agricultor israelí.
Unas horas más tarde, una segunda salva de 25 cohetes alcanzó un olivar cerca de Haifa donde la gente se había reunido para la cosecha. Las autoridades sanitarias israelíes dijeron que un hombre de 30 años y una mujer de 60 murieron.
En Cisjordania, las autoridades palestinas dijeron que tres personas habían muerto en un ataque israelí. El ejército israelí dijo que estaba atacando a militantes en el campo de refugiados de Nur Shams en la ciudad cisjordana de Tulkarem y que había matado a un militante de Hamas que estaba involucrado en la planificación de ataques.
Un alto funcionario de Hamas dijo a la Agencia France-Presse que el grupo rechazó cualquier propuesta de una tregua temporal con Israel, una concept que supuestamente flotó en las conversaciones en Doha durante el fin de semana. El grupo insiste en un alto el fuego permanente y la retirada completa de las fuerzas israelíes de Gaza.
También el jueves, Philippe Lazzarini, que dirige la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, Unrwa, acusó a Israel de dañar gravemente la sede de la organización en el campo Nur Shams de Cisjordania.
El ejército israelí, sin embargo, negó toda responsabilidad por los daños y afirmó: “La afirmación de que las oficinas de Unrwa en Nur Shams fueron destruidas por soldados de las FDI es falsa.
“Los terroristas colocaron explosivos en las proximidades de las oficinas de Unrwa que luego fueron detonados en un intento de dañar a los soldados de las FDI. Los explosivos probablemente causaron daños a la estructura”.
El lunes, Israel aprobó una ley que prohíbe a Unrwa operar en el país, lo que podría perjudicar su trabajo en Gaza devastada por la guerra.