Hace doce meses, cuando la TUC se reunió para su fiesta anual en Liverpool mientras el Partido Laborista estaba al borde del poder, el mensaje de Keir Starmer a los líderes sindicales fue “tengan la vista puesta en el premio”.
Después de discutir a última hora de la noche los detalles del paquete de derechos de los trabajadores del Partido Laborista –el nuevo acuerdo para los trabajadores–, los dirigentes sindicales se mostraron optimistas.
Cuando el congreso del TUC de este año se inaugure el domingo en Brighton, el telón de fondo es un panorama político transformado, y los sindicatos recordarán al gobierno que esperan que cumpla.
La viceprimera ministra Angela Rayner ha prometido un proyecto de ley de empleo que implemente aspectos clave del nuevo acuerdo para los trabajadores dentro de los 100 días de llegar al poder: una fecha límite que expirará a mediados de octubre.
A medida que pasan los días, las empresas han estado haciendo sonar la alarma sobre aspectos de los planes, que incluyen la prohibición de los contratos de cero horas “explotadores”, la prohibición del despido y la recontratación y la eliminación de la espera de tres días antes de que los trabajadores tengan derecho al pago por enfermedad.
El Instituto de Directores (IoD) sugirió la semana pasada que los planes de derechos de los trabajadores, junto con las advertencias del canciller sobre aumentos de impuestos, fueron en parte responsables de una caída en la confianza entre sus miembros.
“Las noticias de las últimas semanas sobre los derechos laborales y las subidas de impuestos en otoño han hecho mella en la confianza en el entorno empresarial del Reino Unido”, afirmó la economista jefe del IoD, Anna Leach. “A medida que nos acercamos a un otoño ajetreado, pedimos al gobierno que se tome el tiempo necesario para diseñar políticas adecuadas a largo plazo y ofrecer el marco fiscal y de políticas estable necesario para impulsar la confianza y la inversión empresarial”.
Estos rumores ponen nerviosos a los sindicatos: confían en Rayner y no tienen dudas de que el gobierno implementará sus planes de derechos de los trabajadores, pero también son conscientes de que los detalles de las medidas serán clave. En el caso de los contratos de cero horas, por ejemplo, la promesa del gobierno de que los trabajadores no tendrán que pagar los salarios de los trabajadores documento de derechos de los trabajadores publicado junto con el manifiesto laborista tenía como objetivo garantizar que “toda persona tiene derecho a tener un contrato que refleje el número de horas que trabaja regularmente, basándose en un período de referencia de 12 semanas”.
Como señaló Nye Cominetti de la Decision Basis la semana pasada, el gobierno aún no ha aclarado si eso significa que los trabajadores tendrían en la práctica derecho a un número mínimo de horas cada semana (o cada quince días o mes), y si se aplicaría a todos los trabajadores o solo a aquellos que ya trabajan horas regulares, quienes entonces lo verían formalizado.
“Las decisiones sobre la elegibilidad para este nuevo derecho, y sobre si las horas de un trabajador están garantizadas cada semana, afectan no solo cuánto ganarían los trabajadores de seguridad adicionales, sino también cuánta flexibilidad perderían los empleadores”, dijo. En un análisis de los planes. Sostuvo que esto podría ser problemático para las empresas que enfrentan una demanda realmente fluctuante, como en el sector hotelero.
Después de la promoción del boletín
En este aspecto y en muchos otros aspectos del nuevo acuerdo para los trabajadores, los ministros tendrán que tomar decisiones cruciales sobre compensaciones. En algunos aspectos de la agenda, incluida la negociación colectiva para el sector de la asistencia social y una consulta sobre la abolición del estatus de “trabajador” que se aplica a muchos trabajadores de la economía casual, también existe la preocupación de los sindicatos de que se dejen en el olvido políticas más audaces.
Starmer, Rachel Reeves y otros altos cargos del Partido Laborista mantuvieron tensas conversaciones con los dirigentes sindicales en mayo, poco antes de que se convocaran las elecciones, tras un torpe intento de diluir los planes descartando el documento del foro de políticas y presentando un nuevo borrador. Los secretarios generales allí reunidos dejaron claro que no estaban dispuestos a empezar de nuevo después de haber negociado previamente el texto del acuerdo línea por línea.
La paz se produjo después de que se abandonara la reforma y el Partido Laborista aceptara aplicar el paquete authentic en su totalidad, pero los miembros del sindicato dicen que siguen alerta ante posibles retrocesos. El discurso inaugural de Starmer en Brighton el martes será seguido de cerca.
El júbilo por la llegada del primer gobierno laborista en más de una década probablemente también se verá atenuado por la ansiedad por la postura dura de Reeves sobre las finanzas públicas.
Es possible que Sharon Graham, de Unite, renueve sus pedidos de mayores inversiones para arreglar los servicios públicos que se están desmoronando. Se espera que la mayoría de los demás líderes sindicales sigan siendo públicamente leales (la iconoclasia de Graham no es una sorpresa). Pero algunas figuras sindicales comparten la persistente inquietud que existe en la izquierda sobre si la cautela que ayudó al Partido Laborista a llegar al poder le impedirá en el gobierno realizar el cambio que prometió.
Pero como el primer presupuesto de Reeves aún está por llegar y el proyecto de ley sobre empleo se presentará en unas semanas, la fiesta de esta semana en Brighton probablemente será una celebración de una nueva period política, en la que los sindicatos vuelven a estar en la mesa principal.
