El nuevo Primer Ministro de Francia, Michel Barnier, ha anunciado que las elecciones provinciales previstas para diciembre en el territorio francés de Nueva Caledonia, en el Pacífico, han sido pospuestas por un año.
Durante su discurso inaugural ante el parlamento el martes, Barnier también dijo que un controvertido proyecto de ley propuesto por el presidente Emmanuel Macron para enmendar la constitución y cambiar las listas de votantes en el territorio no sería enviado a una reunión conjunta del parlamento para su ratificación. Los indígenas canacos del territorio temen que los cambios en el registro electoral favorezcan a los recién llegados al archipiélago del Pacífico.
Barnier dijo que las elecciones provinciales se pospondrían desde la fecha prevista del 15 de diciembre hasta finales de 2025.
Las tensiones en Nueva Caledonia llevan mucho tiempo latentes entre las comunidades leales a París y el pueblo canaco independentista.
La adopción del proyecto de ley sobre la lista de votantes en mayo por ambas cámaras del parlamento francés provocó manifestaciones masivas de grupos independentistas que se tornaron violentas, lo que llevó a Macron a declarar el estado de emergencia y enviar miles de policías y refuerzos del ejército al lejano territorio, que Es el hogar de unas 270.000 personas y está situado a casi 17.000 kilómetros de París.
Trece personas, en su mayoría canacos, y dos agentes de policía, han muerto y casi 3.000 personas han sido arrestadas desde que la policía de Nueva Caledonia inició una investigación pocos días después de que comenzaran los disturbios en mayo.
Nueva Caledonia vive una “disaster excepcionalmente grave”, afirmó Barnier y añadió que abordará estas cuestiones a principios del próximo año, cuando planea convocar un comité gubernamental sobre los territorios franceses de ultramar. Su prioridad será abordar y remediar “el alto costo de vida que afecta a nuestros compatriotas” en los territorios de ultramar que se extienden desde el Océano Índico y el Pacífico hasta el Caribe.
El mes pasado, estallaron violentas protestas en la isla francesa de Martinica por el alto costo de la vida, con disparos que hirieron al menos a seis policías y un civil. Francia envió un grupo de policías antidisturbios especiales para sofocar los disturbios en su territorio caribeño, donde los manifestantes se han reunido a pesar de que el gobierno prohíbe manifestaciones en partes de la isla.
“Soy consciente del sufrimiento y la angustia que siente el pueblo de Nueva Caledonia y quiero reiterar que el Estado y mi gobierno estarán a su lado”, dijo Barnier durante la presentación el martes de las políticas de su gobierno a los legisladores de la Asamblea Nacional. La influyente cámara baja del parlamento francés.
Nueva Caledonia pasó a ser francesa en 1853 bajo el emperador Napoleón III, sobrino y heredero de Napoleón. Se convirtió en territorio de ultramar después de la Segunda Guerra Mundial, y en 1957 se concedió la ciudadanía francesa a todos los canacos. Los canacos han buscado durante mucho tiempo liberarse de Francia después de sufrir estrictas políticas de segregación y discriminación generalizada.
