Un jefe prison conocido como “el Hombre de Hielo” ha sido encarcelado durante 20 años por intentar inundar las calles de Escocia con 76 millones de libras esterlinas en cocaína y millones de tabletas de etizolam “valium callejero”.
James Stevenson, de 59 años, se declaró culpable en mitad del juicio ante el Tribunal Superior de Glasgow de dirigir un delito grave de importación de cocaína y de estar involucrado en el crimen organizado mediante la producción y suministro de etizolam.
El detective Dave Ferry, jefe del crimen organizado de la policía de Escocia, se había comprometido a crear un “ambiente hostil” para los gánsteres y dijo que las condenas del miércoles “sin duda habrán salvado vidas”.
Stevenson dirigió una operación de tráfico de drogas “a escala industrial y international”, dijo el agente adjunto de la corona, Kenny Donnelly. La pandilla estaba vinculada a una serie de lugares, incluidos Glasgow, Ecuador, España, Abu Dhabi, Londres y Rochester en Kent.
Un plan para importar cajas de plátanos llenas de bloques de 1 kg de cocaína, con una pureza del 73%, se ideó cuando Stevenson conoció a David Bilsland, un comerciante de frutas de 68 años, en un lodge de Alicante, España, en febrero de 2020. La cocaína ser enviado desde Ecuador a Bilsland en Glasgow para dar apariencia de legitimidad.
Pero en una investigación transfronteriza, los agentes del orden franceses interrumpieron los planes cuando se infiltraron en una pink cifrada de EncroChat en abril de 2020. Los agentes de la Fuerza Fronteriza en el puerto de Dover confiscaron 18 envíos de plátanos dirigidos al mercado de frutas de Glasgow entre mayo y septiembre de 2020.
Mientras tanto, Stevenson estaba involucrado en planes separados vinculados a una fábrica en Kent capaz de producir 258.000 tabletas de etizolam por hora. La policía allanó la fábrica en junio de 2020, incautó 13,5 millones de pastillas y Stevenson fue arrestado en Glasgow. Pero fue puesto en libertad, saltó la libertad bajo fianza y huyó a los Países Bajos.
La Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) emitió un llamamiento de búsqueda para él en enero de 2022. Un par de semanas después, Stevenson estaba haciendo jogging en Bergen op Zoom cuando fue detenido en una operación conjunta con la policía holandesa. Fue extraditado a Escocia.
“Jamie Stevenson y su banda del crimen organizado están ahora donde pertenecen gracias a las tenaces investigaciones realizadas por agentes de la NCA, la Policía de Escocia y la policía metropolitana”, dijo el jefe regional de investigaciones de la NCA, Gerry Mclean. “A los delincuentes que trafican drogas no les importa el daño a nuestras comunidades, no les importan las vidas destruidas por la adicción”.
Donnelly dijo: “No dejaremos piedra sin remover en nuestra persecución de los narcotraficantes”.
Bilsland, Paul Bowes, de 53 años, Gerard Carbin, de 45, Ryan McPhee, de 34, y Lloyd Cross, de 32, también se declararon culpables de delitos graves de delincuencia organizada y drogas.
Carbin fue sentenciado a siete años de cárcel, mientras que Bilsland, Bowes y Cross fueron sentenciados a seis años de cárcel cada uno, y McPhee fue sentenciado a cuatro años de cárcel.
En julio, un hombre de 27 años, Lewis Connor, fue encarcelado durante tres años después de que la investigación encontró pruebas de que había incendiado propiedades y vehículos.
