El fundador de un competition del libro que celebra a los autores negros ha dicho que se ven “obligados” a abrirse camino en el mundo editorial debido a la falta de diversidad dentro de la industria.
Selina Brown, autora infantil autoeditada, fundó la Festival del Libro Negro Británico en 2021 debido a las dificultades que ella y otros autores negros enfrentaron para seguir y mantener una carrera en la industria editorial.
Se espera que el competition, que según los organizadores es el único de su tipo en Europa, atraiga a unas 4.000 personas el sábado en el Barbican Centre de Londres. Los oradores principales incluyen a la rapera Eve, ganadora del premio Grammy, la diputada Diane Abbott, la periodista Charlene White y la estrella de TikTok Huge Manny.
Hablando antes del competition, Brown, quien recientemente consiguió un contrato para dos libros con Penguin Books, dijo a The Guardian que un número cada vez mayor de personas de comunidades marginadas están tomando rutas no tradicionales hacia la industria editorial, ya que las vías tradicionales no les son accesibles.
“Aún queda mucho trabajo por hacer. Para acceder a las publicaciones tradicionales, hay que pasar por los agentes literarios, que son literalmente los guardianes”, dijo.
“Es por eso que estamos viendo el aumento de la autoedición, el aumento de las publicaciones híbridas, el aumento de la cantidad de personas en las redes sociales… Te ves obligado a tomar una ruta diferente porque la ruta que estás intentando simplemente no es factible. “
Brown dijo que el viaje poco convencional de Huge Manny hacia la industria editorial demostró patrones cambiantes. Huge Manny, cuyo nombre actual es Emmanuel Wallace, publicó su libro debut Science is Lit with Penguin en agosto.
Wallace ganó audiencia en TikTok después de compartir movies de experimentos científicos que realizó en su jardín trasero. Ahora tiene casi 2 millones de seguidores.
“Se puede allanar el camino en esta industria si no se sigue el modelo”, dijo Brown. “La gente quiere acceder a contenido que hable su idioma, que resuene con ellos, con el que puedan sentir una conexión”.
Después del asesinato de George Floyd en 2020, la flagrante desigualdad dentro del sector editorial británico pasó a ser el centro de atención.
Autores como Malorie Blackman y Matt Haig participaron en la tendencia #Publishingpaidme que expuso las disparidades en lo que se les paga a los escritores blancos y negros.
Sin embargo, cuatro años después, Brown dijo que aún quedaba mucho por hacer.
“La gente me ha contado cómo consiguieron un agente literario en la época del asesinato de George Floyd, sólo para descubrir que, cuando todo pasó, dejaron a la persona”, dijo.
Brown pidió a los editores que tomaran medidas para atraer lectores de comunidades marginadas. “Eso requiere tener un equipo de advertising and marketing, un equipo de relaciones públicas y editores deliberadamente diversos para poder hablar directamente con ese mercado”, dijo.
Penguin Random Home, la editorial de libros más grande del Reino Unido, publicó un informe el año pasado que encontró que los autores, ilustradores y colaboradores negros y asiáticos de la editorial estaban subrepresentados en un 1,4% y un 0,8% respectivamente.
Aunque hubo un ligero aumento en la proporción de colegas que se identificaron como negros, asiáticos y de minorías étnicas, la editorial todavía estaba por detrás del punto de referencia del Reino Unido.
Las entradas para el competition se agotaron, pero Brown dijo que había talleres y actividades gratuitos disponibles para que la gente participara.
“Habrá algo para todos y lo hemos seleccionado deliberadamente porque queremos que todos sientan que este competition es para ellos”, dijo.
Se ha contactado a Penguin para hacer comentarios.
