Anthony Albanese ha negado haber contactado –de cualquier manera– con el ex director ejecutivo de Qantas, Alan Joyce, o con cualquier otro miembro del private de la aerolínea para solicitar mejoras de vuelo.
La oficina del primer ministro confirmó el jueves que Albanese no contactó a Joyce por teléfono, correo electrónico, mensaje de texto o cualquier otro medio directo, y tampoco contactó directamente al ejecutivo de relaciones gubernamentales de Qantas, Andrew Parker, como se ha alegado en otros informes de los medios, o en cualquier otro. private de la aerolínea para buscar una mejora.
El primer ministro había emitido el miércoles una declaración cuidadosamente redactada que descartaba que Albanese hiciera llamadas telefónicas a Joyce en busca de mejores billetes.
Albanese supuestamente le dijo el miércoles al locutor de radio de 2GB, Ben Fordham, que le había tomado seis días responder preguntas clave sobre la creciente saga de actualizaciones porque su oficina había estado estudiando minuciosamente años de correspondencia.
El primer ministro se había mostrado evasivo después de que un fin de semana se informara en las noticias que él –como ministro de transporte, ministro en la sombra y líder de la oposición– mantenía contacto directo con Joyce sobre los arreglos de viaje.
La declaración del miércoles de que Albanese “nunca llamó a Alan Joyce para solicitar una mejora” generó dudas sobre si había habido mensajes de texto, correos electrónicos u otros contactos con el entonces director ejecutivo u otras personas en Qantas.
Albanese ha argumentado que reservó vuelos utilizando el sistema de reservas de Qantas de la forma ordinary. No ha aclarado si eso incluía el uso de una línea directa disponible para los miembros del Qantas Chairmans' Lounge, al que solo se puede acceder por invitación, al que casi todos los políticos federales han sido miembros regalados.
Tampoco ha aclarado si algún ejecutivo de Qantas pudo haber estado involucrado en la organización de mejoras con su oficina; sólo señaló que Albanese no buscó personalmente mejoras.
La explicación del primer ministro por el retraso inicial en la respuesta fue que se habían necesitado varios días para revisar décadas de registros relativos a más de 6.000 vuelos para comprobar las circunstancias de cualquier viaje mejorado.
Un portavoz de Albanese dijo el jueves que la Coalición tenía preguntas que responder sobre sus arreglos de viaje.
“Las únicas personas que necesitan observar las reglas son [shadow transport minister] Bridget McKenzie y Peter Dutton. Tienen que dar algunas explicaciones serias”, dijo.
McKenzie estaba investigando su historial de mejoras de vuelo, la Australian Financial Review informó el miércoles.
El senador victoriano había criticado las mejoras de Albanese antes de que se revelara que ella también recibió mejoras de vuelo. La AFR informó que estaba revisando todo su historial de viajes desde que fue elegida en 2011.
La respuesta del jueves de la oficina de Albanese confirmó el informe de Fordham. Dijo en el aire que habló con Albanese el miércoles por la noche y el primer ministro negó haber enviado mensajes de texto o correos electrónicos a Joyce, o haber compartido alguno de sus planes de viaje con el exjefe de la aerolínea, o haber tenido otro contacto en Qantas del que buscaría ascensos.
Fordam dijo el jueves por la mañana que preguntó: “¿Había alguien más en Qantas con quien buscabas mejoras o con quien compartías tus planes de viaje? Una vez más, el primer ministro respondió 'No'”.
El anfitrión del desayuno de 2GB dijo que también preguntó por qué Albanese había esperado tanto para negar la acusación de que había buscado mejoras.
“El primer ministro cube que le llevó varios días revisar todos sus registros. Cube que revisó su historial de mensajes de texto con Alan Joyce y no hay nada sobre actualizaciones”, dijo Fordham a sus oyentes.
“El primer ministro cube que no quería salir a principios de semana y emitir una negación complete en caso de que se hubiera perdido algo. Por eso ordenó una auditoría interna de sus registros. Ahora, varios días después de esta primera explosión, Anthony Albanese cube que no sucedió. Sin llamadas, sin mensajes de texto, sin correos electrónicos”.