Las autoridades de Nigeria han advertido sobre la posibilidad de inundaciones en 11 estados después de que el vecino Camerún dijera que iniciaría descargas reguladas de su presa de Lagdo tras las fuertes lluvias recientes en África occidental y central.
Umar Mohammed, director common de la Agencia de Servicios Hidrológicos de Nigeria (NHSA), indicó que los vertidos se realizarán de forma gradual “para evitar… provocar inundaciones importantes río abajo en Nigeria” y que “no hay necesidad de alarmarse”. Aun así, 11 estados nigerianos de norte a sur se encuentran a lo largo de la trayectoria del río Benue y se espera que se vean afectados en algún grado.
“Se prevé que el caudal de agua aumente progresivamente hasta 1.000 m³/s durante los próximos siete días, en función de la afluencia del río Garoua, que sirve como fuente principal del embalse y un importante afluente del río Benue”, dijo Mohammed.
El río Garoua, en la región norte de Camerún, corre a lo largo de la orilla del río Benue, más grande, que atraviesa ambos países. Durante años, los vertidos del embalse han sido una fuente de dolores de cabeza para su vecino más grande. En 2022, los vertidos provocaron la pérdida de más de 600 vidas y Se estima que 9 mil millones de dólares (£6.800 millones) en daños, según la Oficina Nacional de Estadísticas de Nigeria.
La NHSA dijo que las autoridades de Camerún le habían notificado el martes que habían comenzado a liberar agua controladamente de la presa de Lagdo. Un portavoz de la empresa de servicios públicos de Camerún ENEO, que gestiona la presa, dijo a Reuters que la presa no había sido abierta hasta el miércoles por la mañana.
La alerta de inundaciones se produce una semana después de que miles de personas en el centro nororiental de Maiduguri fueran desplazadas por las lluvias torrenciales tras el colapso de una presa cercana que había sido tan Descuidado durante años que habían empezado a aparecer grietas en sus paredes.
El incidente, que provocó el derrumbe de un puente y la muerte de varios animales salvajes, entre ellos reptiles y leones, permitió que otros se escaparan a la metrópoli y también facilitó la fuga de más de 200 reclusos de la prisión de la ciudad. El saldo oficial de muertos es de 38, pero algunos residentes afirman que la cifra actual es mayor.
Uno de los tres centros de nutrición gestionados por el Comité Internacional de Rescate (IRC) quedó aislado por las inundaciones y 26 niños tuvieron que ser evacuados, según informó el miércoles Babatunde Ojei, su director en Nigeria.
“Que Alá nos ayude a detener la tragedia, la situación en la que nos encontramos, el problema medioambiental y el cambio climático”. Agencia de noticias de Nigeria El presidente Bola Tinubu dijo esto durante una visita el lunes, días después de que su adjunto encabezara una delegación federal a Maiduguri.
La agencia hidrológica de Nigeria dio aviso por primera vez de un desastre nacional durante el lanzamiento del Panorama Anual de Inundaciones de 2024 en abril, pronosticando inundaciones en hasta 29 de los 36 estados de Nigeria. Los trabajadores humanitarios dicen que 1,3 millones de hectáreas (3,2 millones de acres) de tierra en todo el país ya estaban sumergidas al 10 de septiembre. Aproximadamente la mitad de esa cantidad eran tierras de cultivo.
En todo el país, el impacto del cambio climático sigue agravando los problemas de algunos de los hogares más vulnerables. La pobreza rural está muy extendida, al igual que la desnutrición, en una región con múltiples conflictos, a veces simultáneos.
Las lluvias extremas son más comunes y más intensas debido al colapso climático provocado por el hombre en la mayor parte del mundo. particularmente en Europala mayor parte de Asia, América del Norte central y oriental, y partes de América del Sur, África y Australia. Esto se debe a que el aire más cálido puede retener más vapor de agua. Es muy possible que las inundaciones se hayan vuelto más frecuentes y graves en estos lugares como resultado, pero también se ven afectadas por factores humanos, como la existencia de defensas contra inundaciones y el uso de la tierra.
En Maiduguri, cuna de la insurgencia Boko Haram que ha diezmado aldeas desde 2009, cuando su fundador fue asesinado extrajudicialmente, las inundaciones han traído una nueva dimensión de impotencia para la población native.
“Nunca rezo para que ni siquiera mis enemigos experimenten algo así”, declaró a la AFP la semana pasada Aisha Aliyu, una residente de Maiduguri que se encuentra alojada temporalmente en uno de los ocho campamentos abiertos para acoger a los supervivientes.
En Gubio, otro campamento, se ha informado de un número desconocido de casos sospechosos de cólera, dijo Ojei. Si se confirma, un brote de cólera pondría a muchos niños “en riesgo extremo… debido a vulnerabilidades existentes como la diarrea y la malaria”, añadió.
