SEATTLE— Breanna Stewart anotó 32 puntos, Sabrina Ionescu agregó 25 y las New York Liberty se distanciaron para obtener una victoria de 98-85 sobre las Seattle Storm el viernes por la noche.
Leonie Fiebich agregó 12 puntos para Liberty (27-7), que se recuperó después de perder ante Los Angeles Sparks, último en su lugar, para poner fin a una gira de tres juegos por la Costa Oeste.
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Jonquel Jones, que se perdió el último partido por enfermedad y aún no se encontraba bien, capturó 11 rebotes y las Liberty dominaron los tableros por 45-17. Nueva York capturó 17 rebotes ofensivos.
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Nueva York disparó un 50,7% y acertó 12 de 26 tiros de tres puntos, lo que ayudó a compensar 18 pérdidas de balón que Seattle convirtió en 24 puntos.
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Seattle (19-12) cayó empatado con Las Vegas por el cuarto lugar, pero aseguró un lugar en los playoffs debido a las derrotas de Atlanta y Chicago.
Seattle anotó un 46,5% de sus tiros de campo, pero sólo acertó 5 de 16 en el último cuarto. Skylar Diggins-Smith anotó 26 puntos, pero sólo dos en el último cuarto, además de siete asistencias. Jewell Loyd anotó 20 puntos y Nneka Ogwumike 15.
El partido parecía destinado a ser de Nueva York cuando Ionescu anotó una canasta inusual a mediados del cuarto cuarto para poner el marcador en 89-79. En una carrera hacia la canasta, se cayó mientras intentaba una bandeja disputada. El rebote le cayó y, de rodillas, lo metió.
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El Storm volvió a acercarse a seis puntos con menos de tres minutos por jugar, pero Fiebich capturó dos rebotes ofensivos antes de anotar un triple y luego Ionescu cerró el marcador con seis puntos más.
Hubo siete empates y siete cambios de liderazgo en el primer cuarto que terminó con las Liberty arriba por 27-26. Nueva York anotó los primeros 11 puntos del segundo cuarto, con tres triples, los dos últimos de Stewart.
Una bandeja de Stewart puso el marcador en 40-30, pero Seattle reaccionó con ocho puntos consecutivos y tomó una ventaja de 44-42 con un par de triples. Al descanso, el marcador period de 51-49 para Seattle, la mayor cantidad de puntos que las Liberty permitieron en una mitad esta temporada.
Diggins-Smith anotó 14 puntos y Ogwumike 11 para Seattle, mientras que Stewart, de regreso donde comenzó su carrera, tuvo 22, más que su promedio por partido (20,1).
Ionescu anotó 12 puntos en los últimos cinco minutos y medio, para ayudar a Nueva York a tomar una ventaja de 74-71 después de tres cuartos.