NUEVA YORK – Un jugador se declaró culpable el miércoles en un escándalo de apuestas deportivas que provocó que el jugador de la NBA Jontay Porter fuera expulsado de la liga a principios de este año.
Lengthy Phi Pham, también conocido como Bruce Pham, se declaró culpable de conspirar para cometer fraude electrónico y admitió que planeó estafar a compañías de apuestas deportivas, según los fiscales y un documento judicial. Podría enfrentar cualquier cosa, desde una pena sin cárcel hasta 20 años de prisión en su sentencia, fijada para el 25 de abril en un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York.
Se enviaron mensajes a sus abogados en busca de comentarios.
Pham y otros tres hombres fueron acusados en junio de conspirar para sacar provecho de los planes secretos de un jugador de alegar enfermedad para retirarse de dos juegos antes de tiempo. Los retiros aseguraron un pago para cualquiera que apostara por él por debajo de las expectativas.
La denuncia no nombra al jugador, pero los detalles dejaron claro que se trataba de Porter, a quien la NBA suspendió de por vida en abril después de realizar su propia investigación.
Uno de los coacusados de Pham indujo al atleta a retirarse de los juegos, según una denuncia judicial. El documento decía que los conspiradores estaban en camino de recaudar más de $1 millón, y compartir algo con el jugador, antes de que una compañía de apuestas oliera una rata y bloqueara el cobro de gran parte del dinero.
Pham, de unos 30 años, fue arrestado mientras abordaba un vuelo a Australia con aproximadamente 12.000 dólares en efectivo, días después de enterarse de la investigación, dijeron los fiscales en ese momento. Sugirieron que el residente de Brooklyn estaba tratando de eludir su alcance, pero su abogado dijo que Pham period un jugador de póquer profesional y viajaba para un torneo.
Porter, quien estuvo por última vez con el Raptores de Torontose declaró culpable en julio de conspiración para cometer fraude electrónico. Le dijo a un tribunal que sus propias deudas de juego lo llevaron a presentarse en el tribunal para que los conspiradores pudieran ganar apuestas.
Porter se retiró de dos partidos el invierno pasado después de jugar sólo unos minutos y decir que estaba lesionado o enfermo. En ambas ocasiones, sus puntos, rebotes y asistencias estuvieron por debajo de las predicciones de las casas de apuestas.
Ahora está a la espera de sentencia, prevista para el 18 de diciembre.
Los tres coacusados de Pham aún no se han declarado culpables.
