MANILA, Filipinas — En ausencia de su hombre principal, JD Cagulangan, los otros escoltas de la Universidad de Filipinas encontraron una manera de mantener la pelota en marcha para los Combating Maroons.
Harold Alarcón dio un paso al frente para ayudar a UP a superar un comienzo lento contra la Universidad de Santo Tomás y mantenerse invicto en seis juegos en el torneo de baloncesto masculino de la Temporada 87 de la UAAP.
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Alarcón lideró el esfuerzo colectivo de UP con 16 puntos, tres rebotes y tres asistencias en su victoria 81-70 sobre UST el miércoles en el Sensible Araneta Coliseum.
HORARIO: UAAP Temporada 87 de baloncesto
Pero Terrence Fortea también mantuvo su buen juego con 11 puntos y 4 de 6 tiros. Gerry Abadiano anotó 10 puntos, mientras que Janjan Felicilda brilló como titular con ocho puntos y siete rebotes para llenar el vacío dejado por Cagulangan, quien estaba listo para jugar pero el técnico Goldwin Monteverde decidió extender su descanso.
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“Estaba preparando a Janjan Felicilda, nuestro base suplente, y a Terrence. Hablé con él ayer antes de la práctica ya que JD no está disponible”, dijo Alarcón. “A veces también cometo errores, pero Gerry y los demás veteranos están ahí para respaldarme y ayudar a liderar el equipo”.
“Basado en mis tiros, simplemente seguí mis instintos y lo que sentía en ese momento. Esas cosas que practiqué no salen simplemente durante el partido”, añadió.
Quedarse atrás al principio del juego fue la misma historia de siempre para UP, pero ha mostrado compostura en la recta closing una y otra vez para superar grandes ventajas contra los equipos contendientes.
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Alarcón cree que a su equipo todavía le falta instinto asesino y consistencia a pesar de su racha invicta.
Creo que todos tuvimos un mal comienzo. El entrenador Gold siempre nos recuerda que si estás mentalmente débil en este tipo de situaciones, no durarás mucho en la UAAP debido a las multitudes y las distracciones externas”, dijo.
“Lo único que debería importar es nuestro círculo y cómo afrontamos las cosas como equipo y como individuos”.
“Honestamente, tenemos mucho talento como equipo y sólo necesitamos encontrar áreas en las que podamos mejorar”, añadió.
Alarcón y UP buscan actuar con más consistencia mientras renuevan su rivalidad contra el campeón defensor La Salle el domingo en el Mall of Asia Area.
“En cuanto a la confianza, es bueno para nosotros de cara al partido de La Salle, pero también nos recordamos unos a otros que no debemos dejar que la situación suba demasiado y nos haga sentir complacientes”, dijo Alarcón.
“La UAAP está lejos de terminar, apenas estamos terminando la primera ronda. Nuestro objetivo no es sólo la primera o segunda ronda: nuestro objetivo es el campeonato”.