Far Japanese College se encontró al closing de la clasificación del torneo de baloncesto masculino de la temporada 87 de la UAAP después de cinco derrotas consecutivas al comenzar su campaña.
Pero el historial de los Tamaraws no refleja necesariamente la forma en que han desafiado al resto del campo. Y Far Japanese parecía un equipo que sólo necesitaba algo que le permitiera abrirse camino hacia un gran triunfo.
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Finalmente logró ganar el domingo por la noche a expensas del Ateneo, 66-65, detrás de los actos heroicos del francotirador Jorick Bautista al closing del juego.
HORARIO: UAAP Temporada 87 de baloncesto
“Con un poco de suerte, [this is the start of our rise] porque esto se siente bien”, dijo Bautista al Inquirer en filipino después de encenderse en el último cuarto y tiempo additional para allanar el camino para los Tams.
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“Tenemos mucha confianza para los próximos partidos y la segunda ronda, lo que es de gran ayuda para nosotros”, añadió.
En las primeras derrotas del Lejano Oriente, sólo un equipo logró una victoria concluyente: la Universidad de Filipinas (UP), que es el único equipo esta temporada con un récord aún intachable.
Cargado de novatos
Los Combating Maroons derrotaron a los Tamaraws, 69-58, y se convirtieron en el modelo que encontró el entrenador novato Sean Chambers y su plantilla cargada de novatos.
“[Coach Sean] ha estado usando [the Maroons] como ejemplo porque son disciplinados y serenos cuando juegan, que es algo que necesitamos… al menos igualar para poder estar [successful] como ellos”, dijo Bautista.
A Chambers le tomó algo de tiempo conseguir una victoria en su haber, pero nunca dudó de sus pupilos. De hecho, siempre creyó que los Tamaraw eventualmente se convertirían en una amenaza de una forma u otra.
“En el futuro, seremos un problema para todos los equipos de esta liga. Basta con mirar nuestro último partido y realmente lo creo”, dijo al Inquirer mientras asumía la responsabilidad por su lento comienzo.
“No son los jugadores, fui yo. Tuve que darme cuenta de lo duro que realmente tenemos que jugar, lo duro que tenemos que prepararnos para entender el nivel de competencia y lo duro que jugaba todo el mundo en comparación con [their stints in preseason tournaments]”, dijo la antigua importación de Alaska en la PBA. INQ