Los primeros resultados de la pretemporada sobre las nuevas reglas de inicio de la NFL ya se conocen y el resultado es un aumento significativo en los resultados.
Los propietarios votaron esta primavera para revisar la patada inicial, con la esperanza de revivir una jugada que tuvo poca acción la temporada pasada después de que la mayoría de las patadas no resultaron en devoluciones, mientras aún se priorizaba la seguridad de los jugadores.
Hasta ahora todo bien, pero la verdadera prueba llegará cuando comience la temporada common.
La liga se mostró satisfecha con una tasa de retorno del 70,5 % en la pretemporada, un aumento significativo respecto del 54,8 % de la temporada pasada en los partidos de exhibición. También hubo más retornos importantes y una mejor posición promedio en el campo titular, lo que podría aumentar la puntuación después de una caída la temporada pasada al nivel más bajo desde 2017.
Los propietarios también aprobaron otros cambios en las reglas, incluida la prohibición del uso del deal with “swivel hip-drop” que había provocado varias lesiones y un aumento en el uso de la repetición instantánea.
Las nuevas reglas tendrán su primera oportunidad de usarse en un juego que cuenta el jueves por la noche cuando el campeón defensor Kansas Metropolis abra la temporada contra Baltimore.
A continuación se explican algunas de las reglas que se aplicarán.
¿En qué se verán diferentes los inicios?
Los propietarios acordaron una prueba de un año de un cambio radical en los kickoffs con un nuevo sistema que toma prestado en gran medida de lo que se utilizó en la liga de primavera XFL.
Los cambios se realizaron con la esperanza de limitar las colisiones de alta velocidad que hicieron que los kickoffs fueran tan peligrosos y al mismo tiempo incentivar más devoluciones después de un marcado aumento en los touchbacks en los últimos años.
Las patadas estándar seguirán comenzando desde el 35, pero todo lo demás se verá diferente.
Los 10 jugadores que cubrirán las patadas se alinearán en la yarda 40 del oponente, cinco en cada lado del campo.
El equipo de retorno tendrá al menos nueve bloqueadores alineados en la “zona de preparación” entre la línea de 30 y 35 yardas, con al menos siete de esos jugadores tocando la 35. Se permitirán hasta dos regresadores dentro de la 20.
Sólo el pateador y dos regresadores podrán moverse hasta que la pelota toque el suelo o sea tocada por un regresador dentro de los 20.
Cualquier patada que llegue a la zona de anotación en el aire puede ser devuelta, o el equipo receptor puede optar por un touchback y posesión en la 30. Cualquier patada que llegue a la zona de anotación en el aire y salga de los límites o fuera de la zona de anotación también resultará en un touchback en la 30.
Si un balón toca a un jugador que regresa el balón o el suelo antes de la zona de anotación y entra en la zona de anotación, se realizará un touchback en la yarda 20 o se podrá devolver la patada. Toda patada recibida en el campo de juego debe devolverse.
Si una patada sale fuera de los límites antes de la zona de anotación, o toca el suelo o es tocada por el equipo receptor antes de llegar a la zona de aterrizaje, el equipo que regresa recibe el balón en la 40.
Tampoco habrá patadas sorpresa. Las únicas que se permitirán serán en el cuarto cuarto, con el equipo que va perdiendo declarando su intención antes de la jugada. Se realizarán bajo las mismas reglas que estaban en vigor anteriormente.
¿Por qué la NFL hizo el cambio?
Las devoluciones de patadas iniciales se estaban volviendo obsoletas después de una serie de cambios de reglas para hacerlas más seguras durante las últimas temporadas.
La temporada pasada se llegó a un nuevo mínimo con solo el 21,8% de todas las patadas devueltas, ya que tanto los equipos que pateaban como los que recibían optaron con demasiada frecuencia por evitar el riesgo de una posible devolución.
La tasa de devoluciones tuvo una caída significativa desde el 37,5 % en 2022 y ha bajado desde el 80 % en 2010 antes de que una serie de cambios en las reglas sobre la alineación, las técnicas de bloqueo y el touchback erosionaran esas cifras. La NFL proyecta que más de la mitad de todas las patadas iniciales se devolverán esta temporada sin aumentar el riesgo de lesiones.
¿Cómo se vio la pretemporada?
Con más devoluciones y una penalización mayor por touchbacks, la posición de campo inicial promedio en los kickoffs fue la línea de 28.8 yardas, un aumento de 4.6 yardas con respecto a la pretemporada de 2023.
También hubo un aumento en las devoluciones largas, con 18 devoluciones de al menos 40 yardas, la mayor cantidad desde la pretemporada de 2014, a pesar de que la mayoría de los equipos reservaron cualquier detalle hasta los juegos que cuentan.
Con una línea de inicio promedio tan cercana a los 30, existe el temor de que los equipos que patean opten por patear profundamente para los touchbacks para evitar el riesgo de permitir un retorno largo. La NFL optó por no usar el punto de inicio de la XFL de los 35 después de los touchbacks para la prueba de un año, pero podría estar motivada a hacer un cambio la próxima temporada si la tasa de touchbacks sigue siendo demasiado alta.
Los equipos que pateaban tuvieron más éxito con patadas que aterrizaban entre la yarda 5 y la línea de gol, con un inicio promedio en la yarda 27,4. Las patadas cortas recibidas fuera de la yarda 10 tuvieron un inicio promedio en la yarda 30,3.
Placajes con caída de cadera
El otro gran cambio de reglas fue la prohibición de un tipo de deal with peligroso llamado “caída de cadera giratoria”.
Jeff Miller, ejecutivo de la NFL, dijo que la tacleada se utilizó 230 veces la temporada pasada y provocó que 15 jugadores perdieran tiempo de juego por lesiones. Ahora resultará en una falta private de 15 yardas si los árbitros la detectan en el campo, o multas la semana siguiente.
Se producirá una violación si un defensor “agarra al corredor con ambas manos o envuelve al corredor con ambos brazos y se quita el peso girando y dejando caer las caderas y/o la parte inferior del cuerpo, aterrizando y atrapando la(s) pierna(s) del corredor a la altura de la rodilla o debajo de ella”.
Miller dijo que se detectaron dos posibles infracciones en las dos primeras semanas de la pretemporada, y que ninguna de ellas se sancionó como penalización en el campo. Miller dijo que no le preocupaba que no se sancionaran las sanciones, ya que el objetivo period eliminarlas mediante advertencias, advertencias y multas.
Otros cambios
Otros cambios notables de esta temporada incluyen ajustes al sistema de repetición instantánea. Ahora los equipos reciben un tercer desafío si uno de sus dos primeros desafíos tiene éxito (en lugar de ambos) y algunos tipos más de jugadas están sujetas a repetición. Hubo menos de una docena de juegos en la temporada common y los playoffs la temporada pasada en los que un entrenador usó ambos desafíos y tuvo éxito solo en uno.
La repetición ahora puede determinar si un centro se realizó antes de que expirara el reloj de juego, puede asesorar a los oficiales en el campo sobre ciertos elementos de rudeza contra el pasador y contacto intencional con el suelo y puede anular una decisión incorrecta en el campo de que un pasador estaba caído o fuera de los límites antes de lanzar un pase.
