Anjo Caram, de Meralco Bolts, contra un defensor de Converge durante la Copa de Gobernadores de la PBA. –IMÁGENES DE LA PBA
La serie de lesiones que ha acosado a Meralco en la Copa de Gobernadores de la PBA ha presentado una importante tarea para que los jugadores menos conocidos den un paso al frente.
Pero después de terminar la primera ronda ganando cuatro juegos de cinco, incluida la victoria del miércoles sobre los Converge FiberXers, hay motivos para que los Bolts estén agradecidos.
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“Desafiamos a esos chicos que no tienen tantos minutos y están listos para jugar”, dijo el entrenador Luigi Trillo después de diseñar la victoria 116-88 en el Good Araneta Coliseum, con jugadores como Anjo Caram y Alvin Pasaol dando un paso al frente.
Meralco pasó a liderar el Grupo A, pero TNT podría unirse a él después del partido del jueves contra el último clasificado Terrafirma con una victoria en el Estadio Ninoy Aquino.
Caram, quien parece tener al menos un gran partido por conferencia a pesar de su rol de suplente, anotó 11 de sus 16 puntos en el tercer cuarto, donde los Bolts lograron despegarse después de déficits de 13-3 y 23-8.
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Pasaol, poco utilizado, anotó 12 puntos en la segunda mitad para crear más separación y Meralco se impuso nuevamente a pesar de no contar con los veteranos Cliff Hodge, Allein Maliksi, Raymond Almazan y Aaron Black.
Última víctima
Hodge fue el último en verse afectado por las lesiones tras lastimarse la espalda en la victoria del domingo por 109-99 sobre NorthPort. Al igual que Almazan, Hodge se perderá entre dos y tres semanas, pero Trillo dijo que su pronóstico ha ido mejorando.
Pero mientras esperan que sus jugadores principales regresen, buscarán ver a aquellos que adoptan el mantra del “Siguiente Hombre Arriba” para, con suerte, acumular más victorias a nivel nacional y en suelo extranjero.
“Quieres tener 7 u 8 jugadores de profundidad, pero creo que la ventaja es que a veces jugar con muchos jugadores podría funcionar, especialmente con el sistema que tenemos, con el calendario que tenemos. [in the PBA] con tres partidos por semana y [the upcoming East Asia Super League in October]”, dijo Trillo.
Comenzarán la segunda parte de la fase de grupos el sábado en Panabo, Davao del Norte, contra Magnolia, el equipo al que derrotó en el partido inaugural de la temporada 49 el pasado 18 de agosto en el Massive Dome.
Magnolia estaba jugando contra NorthPort al momento de la publicación, buscando terminar la primera ronda con una nota ganadora y quedar 3-2 en el tercer lugar del grupo.
El importado Allen Durham mostró una vez más señales de volver a la vieja forma por la que es conocido al registrar 27 puntos, 14 rebotes y seis asistencias, mientras que Chris Banchero también estuvo enorme con 24 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias.
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Converge cayó a 2-3 a pesar de los 33 puntos, seis rebotes y seis asistencias del importado Scotty Hopson.
