Es un aniversario que Scott Milanovich preferiría olvidar.
El lunes, los Hamilton Tiger-Cats recibirán a sus archirrivales Toronto Argonauts en el partido anual del Día del Trabajo. El encuentro marcará el décimo aniversario del primer partido del membership en el Tim Hortons Subject.
Los Ticats abrieron el estadio con una victoria por 13-12 el Día del Trabajo sobre los Argos, cuyo entrenador en jefe no period otro que Milanovich.
“Me olvidé de eso”, dijo Milanovich, en su primera temporada como entrenador principal de Hamilton. “Doce puntos con (el entonces titular de Argos) Ricky Ray no es algo que esté en lo más alto de mi currículum, te lo puedo asegurar”.
Como period de esperar, Milanovich tiene recuerdos mucho más entrañables de su primer partido del Día del Trabajo en Hamilton como entrenador en jefe de la CFL, una victoria de Toronto por 33-30 en el estadio Ivor Wynne el 3 de septiembre de 2012.
“Me encantaba el viejo Ivor Wynne”, dijo Milanovich. “Recuerdo el primero.
“Había unos 150 grados afuera y en el vestuario hacía más calor. Estar en el banquillo y que la gente te tire cosas es un gran ambiente y lo aprecio. Cuando llegas aquí por primera vez, no entiendes la importancia de esta rivalidad hasta que estás dentro de ella”.
Hamilton lidera la serie 36-15-1 y ha ganado nueve de los últimos 12 enfrentamientos. Sin embargo, Toronto buscará una tercera victoria consecutiva el lunes por la tarde.
Y ambos mariscales de campo titulares traerán rachas invictas a la contienda.
Chad Kelly será titular por segunda vez consecutiva para Toronto (6-4). El año pasado, condujo a los Argos a una victoria por 41-28 el Día del Trabajo y tiene un récord de 4-0 contra los Ticats.
Bo Levi Mitchell hará su primera salida en el Día del Trabajo para Hamilton (2-9) y la primera desde 2019. Tuvo marca de 6-0 en el Día del Trabajo con Calgary.
El partido es importante para ambos equipos, pero podría decirse que lo es más para los Ticats, que han perdido cuatro partidos seguidos. Actualmente están últimos en la División Este, a ocho puntos del tercer lugar, los Argos, que buscan su tercera victoria consecutiva.
Pero una victoria también le daría a Hamilton la serie de la temporada y el Trofeo Harold E. Ballard. Los Ticats vencieron a los Argos 27-24 en el Tim Hortons Subject el 20 de julio.
“No hablamos mucho de los playoffs ni de la Copa Gray”, dijo Milanovich. “Nunca lo he hecho.
“Creo que todo el mundo es consciente de la situación, de lo que se necesitaría y de todas esas cosas. Creo que esta semana en explicit, porque es el Día del Trabajo, en lo único que estamos centrados es en hacer nuestro trabajo y traer la victoria a casa. Han pasado un par de años”.
Pero el security de los Ticats, Stavros Katsantonis, también quiere llevarse el Trofeo Ballard a casa.
“Estaba aquí cuando llegué en mi año de novato (2021) y no ha vuelto desde entonces”, dijo. “Así que queremos traerlo de vuelta aquí”.
Los aficionados al fútbol de Hamilton son apasionados y enérgicos, pero nada enardece más a los seguidores de los Ticats que los partidos en casa contra Toronto, y el Día del Trabajo no hace más que aumentar ese fervor y agitar aún más las emociones.
“Este será mi cuarto Labour Basic y cada año, independientemente del récord, los fanáticos siempre están entusiasmados”, dijo Katsantonis. “Creo que son los mejores fanáticos de la liga y sé que otros 60 o 70 muchachos en el vestuario sienten lo mismo.
“Cuando ellos están ahí fuera con energía, especialmente cuando estamos en defensa, nosotros estamos igual de con energía y buscamos hacer jugadas para ellos para que se mantengan activos para nosotros”.
El partido del lunes será el segundo para Chris Jones, el asesor defensivo principal de Hamilton. Se hizo cargo de la defensa de los Ticats cuando el coordinador Mark Washington fue despedido tras la derrota del membership por 47-22 ante Edmonton el 17 de agosto.
Hamilton sufrió una derrota 26-23 en Winnipeg el 23 de agosto después de que Zach Collaros encontrara a Kenny Lawler en un pase de landing de 10 yardas con 19 segundos restantes. Los Ticats tuvieron tres intercepciones en el juego y limitaron a Collaros a 177 yardas de pase, pero los Bombers corrieron para 165 yardas en 30 acarreos (promedio de 5.5 yardas) con el líder de carreras de la CFL, Brady Oliveira, corriendo para 120 yardas en 18 acarreos (promedio de 6.7 yardas).
Kelly lanzó para 322 yardas con una intercepción en la victoria en casa de Toronto por 20-19 sobre Saskatchewan el 22 de agosto. Los Argos actualmente lideran la CFL en carreras (116,9 yardas por juego).
“Al fin y al cabo, esto es fútbol profesional”, dijo Katsantonis. “Cuando llega un nuevo coordinador, obviamente tendrá cosas que desea hacer.
“Pero los grandes jugadores son aquellos que pueden hacer la transición sobre la marcha”.
