La judoka canadiense Priscilla Gagné no está disfrutando del camino fácil que esperaba en los Juegos Paralímpicos de París.
Pero ahora que la tres veces atleta paralímpica llega a sus últimos Juegos, da la bienvenida a la competencia, porque las nuevas reglas significan que más atletas ciegos tienen la oportunidad de competir en el tatami.
Gagné, que nació con retinitis pigmentosa, un trastorno genético de los ojos, es ciega categóricamente y competirá en la prueba femenina de 57 kilogramos J1 el jueves a las 4:36 am ET en el Champ de Mars Area. La cobertura en vivo está disponible en CBCSports.ca, CBC Gem y la aplicación CBC Paralympics.
En los Juegos Paralímpicos anteriores, se agrupaba a los judokas con distintos grados de discapacidad visible. En los Juegos de París habrá dos categorías distintas para ayudar a nivelar el campo de juego: J1 para atletas totalmente ciegos y J2 para aquellos con visión parcial.
“Decidí continuar en París debido a los cambios en la clasificación de la visión, anticipando que sería un paseo”, dijo Gagné. “Y no es un paseo, debido a todos estos increíbles atletas que están saliendo”.
Aumento de la competencia
El entrenador canadiense Andrzej Sadej, figura clave en el desarrollo del judo de alto nivel en el país, dijo que Gagné period el único atleta totalmente ciego que competía por el oro en Tokio.
Cuando se implementó la nueva clasificación después de los Juegos de Tokio, Sadej dijo que el Comité Paralímpico Canadiense y Personal The Podium estaban interesados en invertir en el entrenamiento de Gagné.
En lugar de dominar el campo, Gagné llega a los Juegos de París en el cuarto puesto. Dijo que se ha abierto la puerta a toda una nueva clase de judokas ciegos talentosos de países de todo el mundo, atletas que no tuvieron la oportunidad de competir bajo la clasificación anterior.
“No sólo es bueno para [the blind athletes]”Es bueno para toda la población de su país, para la población discapacitada de su país”, dijo Gagné. “Para mí, es algo hermoso ver a toda esta gente salir, aunque sea realmente difícil y no lo esperábamos”.
Sadej, ex entrenador del equipo nacional y ejecutivo de Judo Canadá, ha entrenado al equipo paralímpico canadiense de judo durante 10 años y ha formado parte del comité deportivo de judo de la Federación Internacional de Deportes para Ciegos desde 2015.
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La atleta de para judo y fuerte aspirante a medallas Priscilla Gagné ha sido seleccionada para liderar a los atletas canadienses en la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de Tokio el martes.
El ex judoka polaco dijo que antes de Tokio sólo el cuatro por ciento de los atletas de para judo habrían calificado como completamente ciegos, un número que ha aumentado exponencialmente bajo las nuevas reglas.
“Tres años después, más de la mitad de las personas que están clasificadas en este momento son ciegas”, dijo Sadej. “Y las cifras son similares, 600 [total athletes] Antes de Tokio, 600 ahora.
“Esto demuestra que había más de 200 atletas en todo el mundo que eran ciegos y que eran buenos jugadores de judo, que no pudieron competir porque fueron reemplazados por personas que sí lo eran. [less] con discapacidad visible o sin discapacidad visible.”
La relajación de las normas podría ser una pendiente resbaladiza
Algunos de esos atletas, afirmaron Gagné y Sadej, incluían competidores sin discapacidad visible significativa.
“Algunos de ellos incluso tenían licencia de conducir y de motocicleta”, dijo Gagné.
Sadej, quien jugó un papel importante en la lucha para implementar nuevas clasificaciones como parte de la comisión deportiva, expresó su preocupación por los estándares éticos en los países y destacó cómo las reglas anteriores eran “inadecuadas”.
Aunque cree firmemente que los atletas seguirán haciendo trampa, Sadej dijo que las nuevas clasificaciones del judo harán que sea más difícil para los atletas ser deshonestos, particularmente en el judo a ciegas.
Aunque la competencia sigue siendo dura, Gagné y Sadej confían en que ella pueda llevarse a casa el oro.
“Espero grandes cosas y no lo haría si no las tuviera”, dijo Gagné. “Apunto al podio, a lo más alto del podio y estoy listo para darlo todo por última vez”.
Remaining francés
El deporte está en una situación mucho mejor que cuando empezó a practicar judo hace 15 años, pero Gagné está “100 por ciento” segura de que está lista para seguir adelante después de París.
“Tengo 38 años y mi cuerpo tiene 38 años, y este es mi tercer ciclo”, dijo. “Mi sueño period llegar al primero, y pude llegar al tercero, y posiblemente ganar una medalla en el segundo, así que ese sueño se ha cumplido tres veces”.
En su carrera post-Paralímpica, Gagné planea realizar más conferencias sobre la inclusión de personas con discapacidad y continuar impartiendo cursos de defensa private para poblaciones vulnerables.
También espera convertirse en autora publicada, con dos libros para niños ya escritos y unas memorias personales próximamente.
“Estoy lista para ese próximo capítulo”, dijo. “Estoy lista para experimentar las cosas que intercambié o dejé de lado durante un tiempo para poder competir a un nivel tan alto. Estoy lista para retomar esas cosas y ver a dónde me llevarán”.
“Estoy emocionado de tener esa espontaneidad de vuelta, de poder, ya sabes, volar sin pensarlo dos veces”.
