Puede que hayan estado juntos poco tiempo, y en comparación con su carrera de 24 años en la NHL, puede que haya sido solo una gota en el charco, pero para Jaromir Jagr, el tiempo que pasó con Johnny Gaudreau fue inolvidable.
Tras el prematuro fallecimiento de Gaudreau, Jagr publicó un sentido mensaje en Instagram, ofreciendo sus condolencias a la familia y hablando de lo que significó jugar con Johnny y cómo su historia de éxito es parte integral de la NHL.
Se adjuntó un clip del último gol de Jagr en la NHL, el único que anotó mientras jugaba con el equipo. Llamas de CalgaryFue una jugada descomunal, el tipo de gol que Jagr había marcado incontables veces a lo largo de su legendaria carrera en la NHL. Pero quien le dio el pase perfecto fue nada menos que Johnny Gaudreau.
“Sinceramente, nunca pensé que escribiría una publicación como esta”, dijo Jagr en checo. “Sí, ese fue mi último gol en la NHL. Sí, fue un gol bastante bueno. Pero, sobre todo, fue un pase hermoso.
“Lamentablemente, la vida a veces puede ser increíblemente merciless. Gracias, Johnny Gaudreau, por estar ahí y darle esperanza a todos los muchachos con tus increíbles actuaciones y demostrar que, aunque no son los más grandes ni los más duros, pueden triunfar en la NHL a un nivel de clase mundial, tal como lo hiciste tú. Mi más sentido pésame a toda la familia.
Descansen en paz tú y tu hermano”.
Los dos jugaron juntos en los Calgary Flames en la temporada 2017-18, la última participación de Jagr en la NHL. Aunque solo jugó 22 partidos con el equipo, en los que sumó seis asistencias y un gol emblemático, parecía haber apreciado su tiempo con Gaudreau y el resto de los Flames.
Ese último gol se marcó el 9 de noviembre de 2017, contra los Detroit Crimson Wings.
Gaudreau estuvo estelar esa temporada, liderando a los Flames con 84 puntos (24 G, 60 A). Él y Jagr hablaron muy bien el uno del otro, y el jugador de 45 años dijo que Gaudreau debería ser un contendiente perenne para el Trofeo Artwork Ross.
Gaudreau, que tenía 24 años esa temporada, quedó deslumbrado, encantado de que alguien tan productivo como Jagr pudiera ver eso en él.
“Es muy especial cuando alguien te cube algo así”, dijo Gaudreau a Wes Gilbertson del Calgary Sun en 2017“No todos los días alguien tan bueno como él cube algo sobre un jugador que solo ha estado en la liga cuatro años”.
Agregó que ambos habían trabajado para mejorar el juego de Gaudreau durante el corto tiempo que Jagr estuvo allí, consultando a la leyenda sobre cómo hacer mejoras sutiles día tras día.
Durante sus 24 años en la liga, Jagr marcó 766 goles, quizás ninguno más significativo que el último.
