Cuando el marchante de arte Allen Treibitz fue a la venta de un granero en los Hamptons de Nueva York hace unos meses, un cuadro colgado en la antigua estructura llamó inmediatamente su atención.
La obra de arte que representa un oso grizzly tallado sobre un tótem conmemorativo llevaba la firma de la reconocida pintora de la Columbia Británica Emily Carr, pero Treibitz no estaba familiarizado con su trabajo y legado.
Aun así, Treibitz, que se dedica al arte desde hace más de 40 años, dijo que sabía que había algo especial en ello.
“Destacaba sobre todo lo demás en ese granero”, dijo el hombre de 61 años en una videollamada.
Treibitz compró la pintura por 50 dólares estadounidenses y, después de hacer una investigación preliminar, se dio cuenta de que su valor probablemente period mucho mayor.
Pero no fue hasta que se puso en contacto con la Casa de Subastas de Bellas Artes Heffel en Vancouver que comprendió el alcance de su descubrimiento.
“Nos proporcionaron fotografías y no tenía ninguna duda de que se trataba de un emocionante descubrimiento de Cenicienta”, dijo en una entrevista el presidente de la casa de subastas, David Heffel.
La pintura se subastará el 20 de noviembre en Toronto y su valor se estima entre 100.000 y 200.000 dólares.
Carr nació en Victoria en 1871 y estuvo estrechamente asociado con el renombrado Grupo de los Siete, que incluye a Franklin Carmichael, Lawren Harris y AY Jackson.
La pieza descubierta, titulada Masset, QCIfue pintado en 1912 como parte de los esfuerzos de Carr por crear un registro extenso del patrimonio artístico de las comunidades de las Primeras Naciones en la Columbia Británica. Representa un poste conmemorativo indígena que se encontraba en Masset, una aldea en el archipiélago Haida Gwaii de la provincia.
Se cree que la pieza fue un regalo para la amiga de Carr, Nell Cozier, y su esposo en la década de 1930 y desde entonces ha estado colgada en un granero en los Hamptons. La pareja se había mudado a la zona para trabajar como cuidadores de una gran propiedad después de vivir originalmente en Victoria.
“Veo muchas cosas muy interesantes. [but] “Esto es… lo más significativo que he encontrado”, dijo Treibitz. “El hecho de que fue encontrado y que ha regresado a su lugar de origen es muy importante”.
Carr incorporó a la pintura técnicas y estilos que aprendió mientras estudiaba arte en París en 1910-11, incluido el trabajo con acuarelas vibrantes, dijo Gerta Moray, ex profesora de historia del arte de la Universidad de Guelph.
Moray, autor de un libro sobre imágenes de las Primeras Naciones en la obra de Carr, dijo que el estilo de la pintura se consideró un revés para el artista en ese momento.
“Desafortunadamente, debido a su moderno estilo postimpresionista parisino, no fue bien recibido localmente”, dijo Moray. “Entonces no pudo encontrarle destino, ni en el museo provincial ni en numerosas compras públicas”.
Heffel dijo que la pintura fue encontrada en su marco y bastidor originales, y que no se le había hecho nada desde que la colgaron en el granero.
“Necesitaba una buena limpieza y renovación”, dijo.
Carr volvió a pintar el mismo poste conmemorativo en 1937, pero desde un ángulo diferente.
Antes de salir a subasta, su pintura de 1912 se presentará en una vista previa en las galerías Heffel de varias ciudades, comenzando en Calgary el viernes y durante el fin de semana.
Luego se exhibirá en Vancouver del 16 al 21 de octubre y en Montreal del 31 de octubre al 31 de noviembre. 5, y en Toronto del 15 al 19 de noviembre.
Treibitz dijo que le gustaría que la pintura fuera a parar a un coleccionista de la obra de Carr o a un museo.
